Au-delà du vert, qui se répand comme jamais dans les halles de Geneva Palexpo, le 80e Salon international de l’automobile témoigne d’une autre évolution: la montée en équipement et en opulence des petites voitures. Cuir, bois, climatisation automatique, installations audio haut de gamme, appareils multimédias, systèmes de sécurité sophistiqués et finition soignée ne sont plus réservés aux berlines de première classe ou aux imposants 4x4, comme les visiteurs de la grand-messe de la bagnole pourront le remarquer du 4 au 14 mars.
Le mouvement vers des véhicules toujours moins gourmands et polluants, mais aussi moins chers et encombrants, est irréversible. Mais si les «nouveaux» consommateurs d’automobiles sont souvent prêts à renoncer aux carrosses de cinq mètres sur deux, ils ne souhaitent pas pour autant se priver du supplément de confort, de plaisir, de sécurité et d’agrément que seuls leur offraient jusqu’il y a peu les limousines et autres SUV de catégorie supérieure.
Carte «premium». La plupart des constructeurs l’ont compris et jouent désormais la carte «premium» sur des modèles de dimensions plus raisonnables, voire franchement modestes. Il est dès lors possible de s’offrir une petite berline, un minicoupé- cabriolet ou un microtout- terrain baignant dans le luxe et la volupté pour le prix d’une austère Golf! Et dans la foulée, les marques font d’une pierre deux coups. D’abord, elles satisfont les besoins et désirs d’une clientèle de plus en plus exigeante, en particulier en Suisse. Ensuite, ces voiturettes sont le plus souvent maigrement motorisées. Elles sont donc moins nuisibles à l’environnement et elles contribuent à la réduction globale des émissions de leurs familles de modèles, répondant ainsi plus aisément aux normes toujours plus sévères qu’imposent les Etats.
Mythes et micro-cars. En parcourant les allées du Salon, on découvrira ces petits bijoux dont nous avons sélectionné une dizaine d’exemples parmi les plus significatifs et/ou nouveaux: quatre berlines, quatre décapotables et deux 4x4. En gros, ces véhicules compacts mais nantis se divisent en deux catégories.
D’un côté, les mythes revisités ou les légendes ressuscitées: la Mini, la Fiat 500, la VW Beetle ou la Citroën DS3, bien que cette dernière n’ait rien à voir, hormis ses initiales, avec la célèbre limousine des années 1950-1960.
De l’autre côté, il y a des microcars conçus soit pour la conquête de marchés, comme la Toyota iQ, la Chevrolet Spark, l’Audi A1 ou l’Alfa Romeo MiTo, soit pour combler des niches, comme les coupés-cabriolets Renault Wind et Daihatsu Copen, la collection de Smart Fortwo ou, encore, le tout-terrain miniature Suzuki Jimny.
Leurs points communs: une taille compacte, un design accrocheur, des motorisations raisonnables à tous points de vue, des solutions technologiques avancées et d’abondantes dotations pour la sécurité et le confort. Des «concentrés» qui dessinent aussi l’avenir de l’automobile.
Lire aussi
LES MINI-BERLINES
AUDI A1 UNE STAR DU SALON
Le constructeur d’Ingolstadt s’était un peu planté, il y a quelques années, avec sa petite A2, tout alu, certes, mais aussi très caisse à savon. Il revient dans le segment des compactes, avec cette mini-berline à trois portes, dévoilée en première mondiale au Salon de Genève, dont elle sera sans aucun doute l’une des vedettes les plus en vue.
Bien que d’une longueur inférieure à quatre mètres, l’A1 affiche et embarque tout ce qui fait une grande Audi: un design «maison» élégant et dynamique à l’extérieur comme à l’intérieur, des motorisations performantes, des technologies de pointe notamment en matière de sécurité et d’info-divertissement, des niveaux d’équipement élevés et personnalisables à souhait, ainsi qu’une qualité de matériaux, de construction et de finition haut de gamme.
Visant une clientèle jeune, citadine et lifestyle, l’A1 se veut objet de plaisir tant pour les yeux qu’à la conduite. L’échelle des prix n’est pas encore fixée, mais son premier niveau devrait se situer aux alentours de 25 000 francs.
CHEVROLET SPARK LA CONQUÉRANTE
Le constructeur américain (excoréen Daewoo) compte beaucoup sur cette nouvelle citadine – mais pas seulement – pour redorer son blason. Non sans raisons.
La Chevrolet Spark offre cinq portes et autant de places confortables, un volume de chargement à géométrie variable très pratique et des motorisations correctes. Mais surtout, dans sa version haut de gamme, elle dispose notamment de l’ABS, d’airbags frontaux, latéraux et rideaux, d’un système de contrôle de stabilité, de radars de recul, de projecteurs antibrouillard, de jantes en alliage léger, de barres de toit genre alu, d’une climatisation automatique avec filtre à pollen, d’une installation audio (radio + CD + MP3 + USB) à six haut-parleurs, d’un ordinateur de bord, du tout-électrique (rétroviseurs, lève-glaces avant et arrière) et du verrouillage centralisé avec télécommande.
Le tout pour moins de 18 000 francs, garantie de trois ans comprise. Difficile de trouver un rapport prix/prestations plus favorable.
CITROËN DS3 L’AUGURE
C’est d’abord le fruit d’une démarche de marketing jouant sur «l’atout charme» (sic) et ça n’aurait pu être que ça!
Mais la DS3 offre et représente bien plus: elle donne naissance à une nouvelle famille de Citroën et peut-être même à un nouveau genre automobile. Pas vraiment des plus compactes (3 m 95) mais néanmoins raisonnable, elle s’articule autour de principes novateurs et surtout jamais réunis: un design fort dehors comme dedans et personnalisable à souhait (caisse, toit, coques de rétroviseurs, roues et éléments de décoration intérieurs disponibles en différents matériaux et couleurs, ainsi que sept thèmes d’individualisation reflétant autant de tendances et de styles de vie), la priorité au désir et au plaisir (distinction esthétique, richesse de l’équipement, qualité perçue, sensations de confort et de sécurité, maniabilité et sportivité) et une polyvalence remarquable (habitacle spacieux et modulable, nombreux rangements, etc.).
Le tout à des prix plutôt doux: de 21 700 à 30 700 francs. En première suisse au Salon.
TOYOTA IQ CLASSIC L’OPULENTE
Lancée il y a à peine plus d’un an, l’iQ a fait figure de pionnière, au rayon des ultra-compactes, en logeant quatre places sans coffre ou deux places avec coffre et un équipement généreux dans 299 centimètres de long.
Mais Toyota se redonne une foulée d’avance, en révélant au Salon cette version enrichie baptisée Classic et réservée au marché suisse. Cuir fin, bois précieux, sièges chauffants, vitres et rétroviseurs électriques, climatisation automatique, système de navigation à écran tactile et Bluetooth, chromes de décoration et laque métallisée spéciale, clé «intelligente», neuf airbags, contrôles électroniques de traction et de stabilité, jantes en alliage de 17 pouces, phares antibrouillard, etc. Et animée par un moteur turbodiesel de 90 chevaux, avec filtre à particules, attelé à une boîte manuelle à six vitesses. Mais pour près de 42 000 francs tout de même! On ne peut plus illustrative de la tendance chic et luxe mais small, très small même. LES DÉCAPOTABLES
DAIHATSU COPEN PEARL LE JOUET
A son origine, en 2002, ce microroadster à toit en dur repliable était animé par un micromoteur turbo de 660 cc fournissant 68 ch et devait être cantonné au marché japonais.
Mais Daihatsu l’a présenté dans divers salons pour l’image de la marque. Et ce coupé-cabriolet supercompact a tant et si bien séduit que le constructeur de petits véhicules du groupe Toyota a décidé d’en produire une version internationale, avec conduite à gauche et moteur atmosphérique de 1,3 litre pour 87 chevaux, dont les performances sont un peu plus sportives mais dont la consommation reste raisonnable (moins de 8 litres au 100).
Depuis, le Copen fait le bonheur des amateurs de jouets automobiles un peu partout dans le monde. Et Daihatsu a décidé d’en proposer une version «premium», de couleur perle, avec jantes en alliage noires, décorations spéciales extérieures et intérieures, sièges Recaro et système de navigation notamment. Le tout pour moins de 28 000 francs.
FIAT 500 C LE MYTHE DÉCOIFFANT
Le retour de la légendaire petite Fiat du milieu du XXe siècle, il y a deux ans à peine, a été un véritable événement.
Le constructeur italien a si bien su réincarner, dans une voiture moderne, l’esprit du fameux «pot de yaourt» produit à près de quatre millions d’exemplaires entre 1957 et 1975, que le succès de cette nouvelle 500 a dépassé les prévisions les plus optimistes. Et que Fiat s’est empressée d’en décliner d’autres variantes, une sportive Abarth d’abord, puis une version C pour cabriolet. Avec trois moteurs au choix – deux à essence et un turbodiesel – de 69 à 100 ch et une capote en toile qui se plie et se déplie électriquement, la 500 C est proposée à partir de 22 000 francs.
Mais quand on aime on ne compte pas et c’est surtout pour les versions supérieures, dotées d’un intérieur en cuir, d’inserts chromés et de la climatisation automatique notamment, que la clientèle craque. C’est dire ce qui attend la 500 C Abarth révélée en première mondiale cette année à Genève!
RENAULT WIND À VOUS COUPER LE SOUFFLE
Première apparition mondiale à Genève pour le Renault Wind. Ce mini-coupé-roadster à deux places est basé sur une Renault Twingo de nouvelle génération. Mais il est gratifié d’un design extérieur sensiblement plus agressif et d’un intérieur à l’allure plus sportive.
Peu d’informations ont été lâchées par le constructeur à son sujet, avant l’ouverture du Salon. On sait seulement que grâce à un ingénieux système d’escamotage du pavillon en métal basculant, qui vient se ranger sous un panneau de carrosserie – électriquement et en 12 secondes seulement –, le coffre conserve un volume constant de 270 dm3. Que le toit soit ouvert ou fermé.
Pour en savoir plus, il faudra se rendre sur le stand de Renault qui affirme «rendre la passion accessible à tous» avec Wind. On s’attend en effet à ce que le prix de base de ce petit bijou se situe aux alentours de 25 000 francs. Mais il sera sans aucun doute possible de l’enrichir et de le personnaliser à souhait.
SMART CABRIO LA PIONNIÈRE
Elle a dix ans déjà, la version pour cheveux au vent de la Smart Fortwo, alors que la micro-berline du même nom a commencé d’être produite en été 1998.
En enlevant le haut, la voiturette franco-germanique n’a rien changé à son concept: tout à l’arrière (moteur et propulsion), de la place pour deux personnes et une caisse de bières, un intérieur fun et des suspensions plutôt… fermes.
Le cabriolet Smart est proposé à partir de 22 500 francs, avec le petit moteur de 0,8 litre pour 54 chevaux et un équipement minimaliste.
La version haut de gamme Brabus Xclusive est affichée, elle, à 34 150 francs. Avec, il est vrai, un groupe turbo de 98 chevaux, un châssis sport, des airbags latéraux, la climatisation automatique, des sièges chauffants en cuir et tout plein de gadgets ou décos… exclusifs.
Mais toujours sans direction assistée et rétroviseurs électriques, ni installation audio, pour lesquels il faut ajouter pas loin de 2000 francs. LES 4x4
MINI COUNTRYMAN LE 4x4
Là aussi (comme pour la Fiat 500), un mythe automobile du siècle dernier revisité avec bonheur. Là aussi, un succès commercial remarquable. Là aussi, donc, une déclinaison multiple. Après les Mini Cooper, puis Clubman (break), puis cabriolets, voici, en première mondiale à Genève, la Countryman, crossover entre SUV et berline, à quatre portes et traction intégrale permanente (en option). La dernière création de la marque du giron BMW sera proposée avec plusieurs motorisations très modernes à essence et diesel, de 90 à 184 ch, et tout ce qu’il faut pour le plaisir au rayon équipements. Enfin, comme pour toutes les Mini, de vastes possibilités de personnalisation seront offertes au client, en particulier au rayon des installations audio, des systèmes de navigation et des interfaces pour téléphones mobiles, permettant notamment l’intégration de l’iPhone d’Apple et d’autres smartphones.
SUZUKI JIMNY 101 LE BAROUDEUR
Bien que lancé il y a déjà plus de douze ans, le Jimny reste parfaitement d’actualité. Et surtout le plus petit vrai tout-terrain du monde: moins de 3 m 40 de long et 1 m 50 de large, trois portes dont un large hayon s’ouvrant latéralement, un moteur à essence de 1,3 litre pour 85 ch ou un groupe turbodiesel de 1,5 litre et 86 ch et, surtout, la propulsion arrière avec une traction intégrale enclenchable additionnée d’une boîte de démultiplication permettant une capacité de franchissement à toute épreuve. Pour suivre la tendance, Suzuki en propose, dès ce Salon, une version suréquipée, numérotée 101 (pour le 101e anniversaire), au design extérieur enrichi, notamment par des jantes en alliage au look sportif, et garnie de cuir à l’intérieur. Avec en prime, un vélo pliable dans le coffre. Le tout pour 500 francs de plus que le modèle 1.3 GL Top de base, soit 24 490 francs.
| Dossier 'Canton de Genève' | | |
Tags: Salon de l'Auto, Genève, 
|