Réseau
Babette Keller: l’entrepreneuse rameuse
Babette Keller, c’est d’abord un immense sourire et une bonne humeur contagieuse. C’est aussi une silhouette féminine perchée sur des talons, des tenues raffinées sur une peau bronzée, une reine au franc-parler. Celle qui a commencé sa vie professionnelle par un apprentissage de vendeuse en chaussure sait ce que ramer veut dire. Elle rame d’ailleurs tous les jours, avec sa trentaine d’employés pour maintenir à flot Keller Trading – qui fabrique serviettes de polissage, gants de présentation, housses et étuis de protection pour l’horlogerie. Voici vingt-deux ans qu’elle a monté sa petite entreprise. Elle était alors seule derrière sa machine à coudre installée dans la chambre à coucher. Ses efforts ont été récompensés en mai 2009 par le prix Veuve Clicquot qui l’a consacrée femme d’affaires de l’année. Cette belle reconnaissance a-t-elle eu une influence sur les gens qui comptent pour elle? Non. Son réseau ne s’est pas modifié, parce que Babette Keller n’est pas une opportuniste. C’est une femme sincère qui suit son cœur et ses tripes. Les gens qui comptent pour elle sont de «très belles personnes de l’intérieur». Des gens pour qui les mots respect des employés, éthique, justice et passion du métier veulent dire quelque chose.
SON CLAN
SES ENFANTS Harmonie, 26 ans, collaboratrice chez Keller Trading, Jonathan, 24 ans, graphiste designer, Benjamin, 20 ans, étudiant en Sciences politiques, Sammie, 9 ans, écolière. Sans eux, elle raconte qu’elle ne serait rien, qu’ils sont le sel de sa vie, 50% de son apprentissage. «On apprend tout le temps avec des enfants.»
SILVANO KELLER Ils ont partagé vingt-six ans de vie commune et fait quatre enfants. Cet ancien enseignant devenu agent immobilier est également son comptable à mi-temps. Aujourd’hui, ils sont divorcés mais Babette dit de lui que c’est son «ami à vie».
BORIS PETITPIERRE Elle le considère comme son frère. Elle aime l’éthique, le savoir-faire et la façon dont ce chef d’entreprise – Petitpierre SA, basée à Cortaillod, s’occupe du développement et de la fabrication d’outillage horloger – travaille son produit et traite son personnel avec respect. «La force de Babette c’est d’être son propre patron et de dire ce qu’elle pense à qui elle veut. Cela ne plaît pas à tout le monde, mais elle est si forte dans son domaine qu’elle peut se le permettre, elle qui vend ses produits avec son cœur et ses tripes.»
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