Chili: un puissant séisme tue 214 personnes et provoque un tsunami
Par ats - Mis en ligne le 27.02.2010 à 08:11
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| Un violent séisme d'une magnitude de 8,8 au large du Chili a fait au moins 214 morts et d'importants dégâts. Quelques minutes après la première secousse, un tsunami de 2,5 m de haut s'est abattu sur plusieurs villes côtières et se propageait à travers l'océan Pacifique.
La vague a ensuite touché les îles de Polynésie française vers 15h50 GMT, mais elle n'aurait fait aucun dégât. Un responsable de la Météo nationale américaine a fait état de lames de tsunami traversant l'océan Pacifique. Le phénomène devrait s'achever au Japon avec des vagues de 30 centimètres.
"L'événement pourrait durer toute la journée", a-t-il souligné. "Il s'arrêtera lorsqu'il atteindra le continent, de l'autre côté du Pacifique, en Asie", selon lui.
Le Japon, l'Australie, les Philippines et de nombreux autres pays asiatiques, d'Amérique latine et du Pacifique sont en état d'alerte au tsunami. Le Japon et le Chili sont séparés par une distance de plus de 17'000 km.
Selon l'Institut américain de recherche géologique, le séisme s'est produit à 03h34 heures locales (06h34 GMT), à une profondeur de 35 km et à 115 km au nord-est de Concepcion.
La chaîne de télévision locale TV Chile a fait état de l'effondrement d'un immeuble de 15 étages dans la ville la plus touchée du pays, Concepcion, où des crevasses se sont ouvertes dans les rues.
Des bâtiments ont pris feu tandis que des habitants se précipitaient samedi dans les rues jonchées de débris, terrifiés par les répliques.
La capitale, Santiago, située à 320 km au nord de l'épicentre, a aussi été durement touchée. L'aéroport international a été fermé pour au moins 24 heures, le tremblement de terre ayant détruit des passerelles et soufflé des vitres.
Le séisme de samedi a ébranlé des immeubles jusque dans les provinces argentines de Mendoza et de San Juan. De fortes répliques ont secoué la région côtière du Chili, de Valdivia, au sud, jusqu'à Valparaiso, à 800 km au nord.
L'aide humanitaire suisse envoie au Chili une équipe de reconnaissance basée en Amérique latine pour des clarifications. Berne n'a pour l'heure pas d'informations concernant d'éventuelles victimes suisses.
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