Plus depuis 1983. «Cela fait longtemps que nous travaillons à l’accession d’une socialiste alémanique au Conseil fédéral, notamment en promouvant les politiciennes qui sortent du lot, confirme la coprésidente des femmes PS Maria Roth-Bernasconi. Il est temps que la classique répartition au Conseil fédéral “femme romande – homme alémanique” s’inverse.» Et pour cause: depuis la tragique non-élection de la Zurichoise Lilian Uchtenhagen en 1983, les femmes socialistes alémaniques n’ont plus jamais eu l’occasion de briguer un siège au gouvernement.

Si le président du PS Christian Levrat ne veut pas s’avancer sur le choix des candidats, il reconnaît que son parti a «de brillantes parlementaires féminines en Suisse alémanique». Si l’une d’entre elles était élue, cela laisserait en outre le champ libre à un homme romand pour succéder à Micheline Calmy-Rey le jour où elle partira.

Parmi ces femmes, Simonetta Sommaruga semble avoir le plus de chances. De nombreux parlementaires de droite – y compris à l’UDC – l’apprécient, la décrivant comme «modérée», «intelligente», «pragmatique» et «peu idéologique». Son appartenance à la Chambre des cantons et son origine bernoise – un grand canton qui n’est plus représenté au gouvernement – sont également des atouts.

Quant au PLR, il ne se pose pas – officiellement du moins – la question d’un retrait de Hans-Rudolf Merz et donc de son remplacement. «La présidence du parti nous a fait parvenir un e-mail après l’annonce de la démission de Moritz Leuenberger pour réaffirmer son maintien jusqu’à fin 2011, raconte un parlementaire radical. Le ton du message était “Circulez, il n’y a rien à voir”.» En coulisses, toutefois, les rumeurs vont bon train. «Tout le monde en parle. Les parlementaires se demandent quand il va partir, évoquent l’incompréhension de leur électorat ou constatent sa perte de légitimité envers l’extérieur», précise cet élu. Son collègue saint-gallois Walter Müller va jusqu’à estimer qu’une double vacance au Conseil fédéral à fin 2010 serait la meilleure solution pour le PLR. «Cela nous permettrait de mieux défendre notre siège», juge-t-il, précisant que son opinion est «incontestée» au sein du groupe libéral-radical.

Plusieurs de ses membres pensent d’ailleurs que le silence du président du PLR Fulvio Pelli est avant tout tactique. «Pour lui, un secret partagé par trois personnes n’en est déjà plus un, note une voix radicale. C’est dans sa nature de se montrer très discret dans les moments délicats.» Le Tessinois chercherait à créer l’espace nécessaire pour que Hans-Rudolf Merz puisse annoncer son départ sereinement, sans paraître avoir été poussé vers la sortie. Il s’agit également de protéger les candidats à sa succession d’une trop longue campagne qui pourrait leur nuire.

Dossier 'Conseil fédéral'

La lettre ouverte de Peter Bodenmann. Aux hommes de l’UDC (02.12.2011) EDITO. Le statu quo (01.12.2011) PORTRAIT. Eveline Widmer-Schlumpf, une femme de pierre (30.11.2011) LA CHRONIQUE DE JACQUES PILET. De Christoph à Marine (30.11.2011) CONSEIL FEDERAL. Le duel des surdoués (23.11.2011) Armée. «Ueli Maurer déteste les militaires romands...» (16.11.2011) Interview de Frank A. Meyer. "La Suisse a un problème de culture politique" (16.11.2011) La lettre ouverte de Peter Bodenmann. À Ueli Maurer (09.11.2011) La lettre ouverte de Jacques Neirynck. Au conseiller fédéral Ueli Maurer (02.11.2011) Conseil fédéral. Et si Burkhalter était éjecté (02.11.2011) Elections fédérales. Eveline Widmer-Schlumpf: La clé du centre droit (26.10.2011)

Tags: Conseil fédéral, Moritz Leuenberger, Micheline Calmy-Rey, Hans-Rudolf Merz, Simonetta Sommaruga, Doris Leuthard,