En regardant le clip de Rien de moi, élégant noir et blanc, piste de cirque et cheval d’Amérique, ça rappelle vaguement quelque chose: un peu du hennissant Osez Joséphine de Bashung, pas moins. On se dit d’abord qu’elle a du culot, la petite nouvelle, d’y aller comme ça franco dans la référence chic au Commandeur. Mais au bout de trois secondes, il y a la voix, léger grain écorché à la Marlboro, qui prend. Ensuite, ce son blues-folk parfait, genre americana fait maison, c’est-à-dire là-bas. Enfin des textes qui tiennent la road, la 66 comme les autres, nostalgies et bagarres amoureuses. D’où sort cette fille?

Née en France il y a 28 ans, la dénommée Claire Denamur s’en va âgée de 5 ans avec ses parents pour les grands espaces américains. Entre deux balades sur les montagnes rouges du Colorado, elle se nourrit de Crosby, Stills & Nash aussi bien que de Weather Report. Une prof de musique (elle joue de la guitare) lui fait comprendre qu’elle a une voix vers ses 12 ans, et trois ans plus tard, c’est le retour en France.

Il y a six ans, elle fait la serveuse dans un resto de Bordeaux quand un producteur remarque une chanson qu’elle a postée sur le site MySpace. Un premier album en 2009, pas mal, mais qui n’affole cependant pas grand monde: des chansons d’amour un peu sentimentales, elle se cherche.

Références et bon goût. Elle se trouve donc avec Vagabonde, sorti fin 2011. Pochette à la Johnny Cash, black et white, pantalon cuir, coupe de tifs délinéant la banane de rocker, genre femme de tête. Nouveau look mais surtout vérité intime d’un folk-rock formidable et épuré.

Bang Bang Bang, premier titre et clip pour lancer l’affaire, fait son chemin juste avant les grands froids de cet hiver, à la Tarantino: accident violent, Ray Ban et voitures qui finissent explosées. La Denamur prend la pose en parfaite rockeuse mélancolicofurieuse et c’est parfait. L’album a depuis une vitesse de croisière, avec notamment l’efficace Rien de moi et l’excellent Le ciel. Du coup, on lui passe les rares scories miello-variétoche (34 septembre, limite Barbelivien) ce d’autant que la chanteuse a aussi multiplié en scène comme en ligne les reprises référencées et de bon goût, genre bornes du territoire: Hurt (des Nine Inch Nails, mais repris peu avant sa fin par Cash himself), Video Games de Lana del Rey (une version acoustique émouvante) ou La nuit je mens, définitif hymne bashungien. La réussite réside dans sa manière d’évoquer sans copier, de s’inspirer en respirant le neuf et la nuit moite: Claire Denamur pourrait épater encore.

«Vagabonde», 1CD EMI