Ras al-Khaimah, c’est fini! Et dire que c’était... le lieu vers lequel tous les regards des amateurs de voile devaient se tourner dès le 8 février prochain. L’émirat s’était plié en quatre pour accueillir la 33e Coupe de l’America, celle qui devait enfin départager Oracle, de Larry Ellison, à Alinghi, d’Ernesto Bertarelli (lire L’Hebdo du 15 octobre 2009).
Mardi, la Cour suprême de l’Etat de New York a jugé le site non conforme à l’Acte de Donation. Un duel attendu depuis plus de deux ans. La juge Kornreich a expliqué que l’épreuve ne pouvait se tenir dans les Emirats arabes unis en février, car le règlement impose que, entre les mois de novembre et de mai, la Coupe doit impérativement se disputer dans l’hémisphère sud. Cette décision est intervenue un jour après une vaste offensive juridique d’Oracle – une autre, la huitième. Dans ce combat où les avocats ont des têtes de gants de boxe, le Défi américain accusait les Suisses d’avoir choisi RAK pour tirer d’énormes bénéfices financiers, à travers des accords secrets et complexes avec l’émirat. Et demandait à la Cour de confier l’organisation à un autre mandataire. Alinghi avait répondu vivement accusant Oracle de refuser le duel. Mais, dans cette bataille où tous les coups sont permis, l’honneur ne compte plus.