Après les tarifs, la mission. C’est une nouvelle polémique, sans doute plus délicate, qui s’abat sur les crèches. Ses effets pourraient se répercuter sur tous les plans, de la formation des éducateurs aux différences de niveau des enfants au début de l’école.

Depuis peu, la Commission suisse de l’Unesco ? composée d’experts locaux affiliés aux idéaux de l’organisation onusienne ? tâte le terrain outre-Sarine. Auprès des villes, des structures d’accueil, de familles et d’entreprises, elle sonde la possibilité d’introduire du contenu pédagogique uniformisé dans les crèches du pays. A l’esprit, l’Unesco a les recherches récentes, qui démontrent que la stimulation précoce des enfants assure un meilleur développement intellectuel. Dans ce domaine, la Suisse a du retard sur ses voisins, ainsi que l’a montré une étude de l’Université de Fribourg, certes mandatée par la commission onusienne.

Le projet n’en est qu’à ses prémices, tout reste à définir. Expert suisse de l’Unesco, Dieter Schürch prévient que cela n’équivaudrait pas à un programme de type scolaire. Il s’agirait d’un éveil, social et cognitif, qui passerait par des jeux élaborés par des pédagogues. Ce projet ajoute sa voix à celle de la Commission fédérale de coordination pour les questions familiales (COFF), qui recommande que «les structures d’accueil collectif doivent devenir des institutions éducatives». «Cela signifie qu’on ne se demande pas le matin “tiens, qu’est-ce qu’on va faire aujourd’hui?”, mais qu’on place les activités dans un concept, détaille Caroline Knupfer, de la COFF. Pourquoi faire tel jeu, que permet-il de développer?» On peut imaginer de l’éducation musicale en jouant avec des instruments ou de l’éveil à la lecture avec des conteurs.

La COFF comme l’Unesco le reconnaissent: bien des crèches suivent déjà cette méthode. Car chaque structure présente un concept pédagogique, parfois élaboré, afin d’être reconnue. Cependant, les différences sont gigantesques, non seulement d’une région à l’autre ? c’est en zone urbaine que les crèches trouvent le meilleur terreau ? mais aussi d’un établissement à l’autre. A Lausanne, ville modèle en la matière, le municipal Oscar Tosato pense que les recommandations de l’Unesco n’apporteraient sans doute aucun élément nouveau qui n’existe déjà dans les crèches de la Ville. Par contre, ce projet modifierait la formation des éducateurs. Et il faudrait définir quel modèle servirait de base à l’harmonisation des crèches.

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