Il est fini le temps où la Chine ne faisait que copier les innovations occidentales. En la matière, «elle est directement passée du XIXe au XXIe siècle, en sautant le XXe», souligne Raphaël Conz, responsable de l’unité de promotion économique au sein du Département de l’économie du canton de Vaud. Mieux vaut en prendre conscience sinon, «on risque de se réveiller bientôt avec une Chine qui aura dépassé tout le monde dans le domaine de la technologie.»
Afin de ne pas rater le train, le canton de Vaud d’un côté et le Biopôle (parc technologique dédié aux sciences de la vie, situé à Epalinges sur les hauts de Lausanne) de l’autre, ont décidé d’emmener des responsables d’entreprises dans l’Empire du Milieu, du 9 au 16 octobre. Avec un même objectif: donner une visibilité aux sociétés de la région en Chine et les aider à augmenter leurs échanges technologiques et économiques avec leurs homologues asiatiques.
Menée par Pascal Broulis, président du Conseil d’Etat vaudois et Jean-Claude Mermoud, chef du département de l’économie, la délégation du canton de Vaud comptera une soixantaine de personnes.
Pour moitié des chefs d’entreprise, mais aussi des membres de hautes écoles de la région ainsi que des représentants du canton et de la Ville de Lausanne. «Il s’agit pour nous de tirer parti de l’exposition universelle de Shanghai pour offrir une plateforme événementielle de qualité aux acteurs économiques vaudois», explique Raphaël Conz. Notamment en permettant aux entreprises, et surtout aux PME, d’inviter leurs clients et fournisseurs chinois.
De Shanghai à Jiangsu. Une partie de la délégation prendra ensuite la route de Jiangsu, province côtière située au nord de Shanghai. Moins connue et donc moins convoitée par les Occidentaux que celles de Shanghai ou Beijing, la région de Nankin connaît néanmoins «une croissance économique importante et abrite de nombreuses sociétés à haute valeur ajoutée».
C’est pour cette raison que le canton de Vaud l’a choisie et qu’il signera avec ses responsables un accord de partenariat dans les domaines de «l’innovation, du tourisme et de la santé».
Potentiel énorme. Plus restreinte (elle ne comptera qu’une dizaine de personnes), la délégation conduite par Biopôle sera plus spécifique aussi dans ses centres d’intérêt qui portent exclusivement sur les sciences de la vie. Un secteur dans lequel «la Chine a un potentiel énorme», souligne le vice-président du parc technologique, Mourad Nemra qui connaît bien le pays.
De Shanghai à Beijing, le voyage permettra aux participants de visiter des parcs technologiques et de rencontrer des entrepreneurs chinois. Ce sera l’occasion, pour les locataires du Biopôle et d’autres sociétés romandes du secteur des biotech et des medtech, «d’initier des échanges et des partenariats» avec leurs homologues asiatiques. Et pour le parc technologique, «d’attirer des sociétés chinoises» à Epalinges.
Prenant des chemins différents et chacune à sa manière, les deux délégations fouleront de concert les mêmes platebandes en terre chinoise. Elles se retrouveront même au pavillon suisse de l’Expo universelle, lors de «l’Innovation Day».
Un événement qui permettra aux sociétés romandes, mais aussi à l’EPFL, l’IMD, Solar Impulse ou au Centre de recherche et développement de Nestlé à Shanghai, de montrer à l’immense Chine que la petite région lémanique a de solides atouts dans son jeu en matière de technologie. Dans ce domaine, «la Suisse a une image remarquable en Chine», précise Mourad Nemra. Ce sera une nouvelle occasion de la soigner.
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