354 pages annotées de la main même d’un des pères de l’horlogerie et divisées en sept lots estimés entre 40 000 et 80 000 francs chacun: le 25 avril prochain, Osvaldo Patrizzi (www.patrizziauction.com) signera avec leur mise à l’encan un des événements majeurs des ventes genevoises. Flashback.

1818, Abraham-Louis Breguet décide de mettre en mots son génie horloger, ses découvertes, ses secrets. A la plume, son secrétaire et assistant Louis Moinet. Le premier dicte, le second rédige, puis Breguet corrige, commente, précise. Lorsqu’il meurt, en 1823, le manuscrit est quasiment achevé mais Moinet s’enfuit, l’emportant avec lui.

Après des années de batailles judiciaires, le fils Breguet, Antoine-Louis, finalement récupère les «Mémoires» de son père qu’il veut retravailler avant publication, mais, hélas, décède et le manuscrit «disparaît». Depuis, trois copies partielles ont certes été publiées, mais le texte original, lui, n’avait jamais réapparu.

Expertisé par les meilleurs «Breguetologues», notamment son descendant Emmanuel Breguet, ce texte inédit et fondamental dans l’histoire de l’horlogerie risque de voir sa cote s’envoler. Qui l’emportera: le ministère français de la Culture? Nicolas G. Hayek? Des musées? Des collectionneurs privés? Le petit monde horloger bruisse et spécule... Et certains d’estimer que ces pages ne sont que les premières d’une série plus importante.