Fonds en déshérence: l'historien Jean-François Bergier est décédé
Par ats - Mis en ligne le 29.10.2009 à 12:26
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| L'historien Jean-François Bergier, 78 ans, est décédé. Il avait présidé la Commission d'experts chargée d'éclaircir le rôle de la Suisse durant la Deuxième Guerre mondiale. Celle-ci a notamment rédigé le Rapport Bergier.
En 1996, en pleine crise des fonds en déshérence, Jean-François Bergier a été nommé à la tête de la Commision qui a travaillé avec plus de 30 chercheurs. Celle-ci a rédigé 25 études et contributions, totalisant quelque 11'000 pages, plus un rapport de synthèse de 600 pages, communément appelé Rapport Bergier.
Présenté en mars 2002, le rapport Bergier est le résultat de cinq ans de travaux. Il devait répliquer au rapport Eizenstat de 1997, du nom d'un sous-secrétaire américain, qui critiquait sévèrement la Suisse.
Le mandat initial de la Commission indépendante d'experts se limitait à l'examen des reproches concernant les avoirs en déshérence et les transactions sur l'or de la Banque nationale. Il a par la suite été étendu à d'autres points sensibles (relations économiques, réfugiés, travail forcé) si bien que la CIE s'est penchée sur presque toutes les questions relatives au rôle international de la Suisse entre 1933 et 1945.
Né en 1931 à Lausanne, Jean-François Bergier a enseigné l'histoire économique et l'économie sociale à l'Université de Genève de 1963 à 1969, avant de rejoindre pendant 30 ans l'Ecole polytechnique fédérale de Zurich. Il a aussi été professeur associé à la Sorbonne, pour la chaire d'histoire économique du Moyen Age.
Cet homme de la Riviera, fin connaisseur de la Suisse et de la Suisse romande, n'était pas préparé à être exposé à la tempête médiatique suscitée par son rapport. "Moi qui n'ai jamais eu d'ennemis de ma vie, j'ai dû accepter que le conflit s'engage avec certains groupes", expliquait-il alors dans des interviews.
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