L'Hebdo; 2004-04-22

LE RÉSEAU DE LA SEMAINE De l'idée de départ au troisième anniversaire d'une entreprise, des créateurs accompagnent d'autres créateurs. ParGeneviève Brunet.

«Un des objectifs de Genilem est de repérer des créateurs qui seront plus tard de vrais chefs d'entreprise», indique Pierre-Yves Tapponnier, directeur de l'antenne genevoise de ce réseau de soutien aux entrepreneurs débutants. Une évolution qui ne va pas de soi, tant le chemin est parfois difficile du projet innovant à la société étoffée de ses premiers employés. Des démarches infructueuses auprès de clients potentiels au manque de liquidités, en passant par des périodes de découragement, la réalité de la création amène parfois l'entrepreneur bien loin de son rêve de départ... D'où l'utilité du rendez-vous mensuel avec un gestionnaire de Genilem pour faire le point sur l'avancement du projet. Un outil d'appui et d'aide à la décision. Un coup de pouce efficace dispensé par des professionnels, eux-mêmes ex-créateurs de sociétés.

Et ça marche: «Le taux de succès à trois ans des entreprises que nous accompagnons est de 90%», souligne le directeur genevois. Mais avant de décrocher le statut envié d'«entreprise accompagnée» - une centaine depuis la création du réseau -, il faut convaincre un comité de sélection, essentiellement composé de chefs d'entreprise, de la viabilité de son projet. Elle tient autant, sinon plus, à la personnalité du créateur qu'à son tableau de bord chiffré. Ceux qui passent le cap - à Genève, une vingtaine de projets sont sélectionnés chaque année sur 200 personnes reçues - y gagnent l'accès aux parrains de Genilem: des patrons ayant accepté de dispenser des conseils aux jeunes pousses. Des conseilleurs, pas des payeurs: chercher un financement ou des clients est au coeur même de la démarche du créateur.

Né à Genève, Genilem a essaimé dans les cantons de Vaud, Valais, Fribourg, Neuchâtel, Jura, et travaille en collaboration avec Novacité à Lyon. Un réseau dense d'entrepreneurs qui parlent aux créateurs. Il s'étoffe cette semaine d'une nouvelle association, Alemni, lancée par quatre entrepreneurs anciennement soutenus par Genilem. Passé le cap des cinq ans d'existence de leur entreprise, ils entendent soutenir à leur tour de plus jeunes créateurs. Bettina Ferdman, qui la préside, est cofondatrice de la fondation Philias pour la responsabilité sociale des entreprises.

Les membres d'Alemni - qui participeront au comité de sélection de Genilem et aux déjeuners organisés par les parrains - joueront un peu le rôle de grands frères et grandes soeurs auprès des néophytes de l'entrepreneuriat. «Nous nous rendrons disponibles dans les moments critiques, indique Bettina Ferdman. Le soutien psychologique, c'est important.»

Car du moral, il en faut pour «sortir chercher des clients, prendre des vestes et y retourner». Les créateurs d'Alemni n'ont pas la prétention de donner des recettes toutes prêtes aux débutants. D'ailleurs, en bonne logique de réseau, une toute jeune entreprise pourrait un jour aider son aînée. |

Année de création 1995

Entreprises près d'une centaine accompagnées depuis le début

Budget global 2003 1,75 million de francs

PARRAINS ET CRÉATEURS: Armand Lombard (président), Pierre Kunz (président Vaud-Genève), Pierre-Yves Tapponnier (directeur à Genève), Claude Jorand (ancien banquier) Leo Karlen (SODEVAL), Eric Balet (SODEVAL), Michel Balestra (président de Balestrafic), Hubert Barde (CVCI), Pierre-Yves Chave (PX Holding SA), Alec Crippa (KPMG), Pierre Dominicé (Université de Genève), Marco Forster (Colorplaza), Marc-André Glassey (Indtec), Daniel Gorostidi (ELCA), André Hurter (Valora Imaging Group/Fotolabo), Marcel Jufer (EPFL), Thierry Lenoir (Brolliet), Philippe Leyvraz (Frewitt), Martin Lustenberger (Digi Sens), Marie-Hélène Miauton (MIS Trend), Pierre-André Prosbt (Swisscom), Bernard Rosset (Base Consultants), Nicola Thibaudeau (consultante, ancienne COE de Mecanex).