A la mi-janvier à Genève démarreront le SIHH (Salon international de la haute horlogerie), le GTA (Geneva Time Exhibition), ainsi que diverses présentations horlogères dans les hôtels et boutiques de la place.

Mais nombre de marques lèvent déjà le voile sur l’une ou l’autre de leurs futures nouveautés. Ainsi Cartier, qui, depuis quelques années, travaille à (ré)acquérir ses lettres de noblesse et sa légitimité horlogère, que dis-je, haute horlogère.

Sa cellule de R&D, dirigée – suffisamment rare pour le rappeler – par une femme, compte désormais une trentaine de collaborateurs, contre dix-huit il y a un an.

En quelques années, celle-ci a mis au point et lancé pas moins de quatorze calibres, le premier en 2008, dont onze ont été développés in-house et trois en collaboration avec le manufacturier Renaud et Papi, pour un total en catalogue de quelque 37 pièces de haute horlogerie.

Parmi celles-ci donc, nouveauté 2011, le très innovant et «révolutionnaire» Astrorégulateur. Sans entrer dans tous les détails techniques, on retiendra que ce calibre propose – quatre brevets à la clé – un micro-rotor (visible au cadran) dont la masse oscillante embarque avec elle l’oscillateur à double référentiel (le cœur palpitant de tout mouvement) ainsi que la roue des secondes.

Tout comme dans le tourbillon, inventé par Breguet, l’objectif de cette audacieuse construction est de compenser les effets de la gravité sur la régularité de marche du mouvement, et d’en améliorer ainsi la précision chronométrique.

A la clé aussi, autre innovation, un boîtier de la ligne Rotonde usiné en niobiumtitane, un alliage ultraléger qui absorbe les chocs, utilisé dans les prothèses médicales.

D’ici à avril 2013, Cartier produira 50 pièces de sa Rotonde Astrorégulateur pour un prix à l’unité qui flirtera – quand même – avec les 350 000 francs.

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