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Jacques Bourgeois: La discrète ascension
C’est un Fribourgeois qui monte sous la Coupole fédérale. Directeur de l’Union suisse des paysans (USP) et conseiller national PLR, Jacques Bourgeois a pris cette année la présidence de la Commission de l’environnement, de l’aménagement du territoire et de l’énergie (CEATE). Un exploit pour un député siégeant depuis deux ans et demi seulement au Parlement. En le croisant dans la salle des pas perdus du Conseil national, jamais on ne dirait que Jacques Bourgeois sort du monde paysan. Il n’en a ni la bonhomie tranquille ni le franc-parler flamboyant. «Il est mon antithèse», s’amuse le gouailleur et fougueux John Dupraz, viceprésident de l’Union suisse des paysans. Jacques Bourgeois a des adversaires: les socialistes au Parlement, le syndicat Uniterre dans le monde paysan. «Je conteste sa double casquette de leader paysan et de politicien. Il ne monte pas assez au front du marché pour défendre un prix du lait à un franc le litre», déplore son président Pierre-André Tombez.
Mais dans l’ensemble, ce passionné de vélo et de peau de phoque s’impose de plus en plus. Au point que d’aucuns l’imaginent déjà candidat au Conseil d’Etat fribourgeois. L’intéressé hésite: il n’aimerait pas casser la dynamique de son ascension à Berne.
LES REFUGES
LA FAMILLE Issu d’une famille paysanne, il a un frère, Luc, qui a repris l’exploitation familiale à Vullierens (VD) et une sœur, Marie-José. En 1980, il épouse Francine. Ils ont deux enfants: Mathieu (29 ans) et Emilie (23). L’intéressé se souvient d’une période difficile lorsqu’il a repris des études d’ingénieur agronome avec déjà un enfant à charge. «Nous avons dû faire du jardinage dans des propriétés privées autour du lac Léman pour joindre les deux bouts.»
LE SPORT Il n’imagine pas sa vie sans le sport. «C’est une bouffée d’oxygène qui me permet de supporter la pression qu’impliquent mes activités professionnelles et politiques.» Il varie les sports au gré des saisons: du cyclisme et du VTT en été, de la peau de phoque en hiver. Lorsqu’il se présentera cette année au départ de la grande Patrouille des glaciers pour battre son meilleur temps de 15 h 30, il aura 70 000 mètres de dénivelé au compteur!
LES RELAIS AGRICOLES
JEAN-RENÉ GERMANIER (photo) Une amitié fidèle. Le président de la Chambre valaisanne d’agriculture (PLR/VS) a soutenu Jacques Bourgeois lors de sa campagne pour le Conseil national en 2007. «Jacques est un homme indépendant d’esprit. Il doit défendre les paysans tout en veillant à ne pas suivre la politique dure et conservatrice de l’UDC qui est dangereuse, car elle empêche toute réforme.»
HANSJÖRG WALTER Jacques Bourgeois refusera toujours de dire pour qui il a voté en décembre 2008, lorsqu’il n’a manqué qu’une voix au président de l’USP pour devenir conseiller fédéral à la place d’Ueli Maurer. Lot de consolation pour Hansjörg Walter: il présidera le Conseil national en 2012.
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