L’ambiance est frénétique ces jours-ci dans le bureau de l’association genevoise Droit pour tous. L’ONG fait en effet partie des organisateurs de la seconde flottille de la liberté, une expédition d’une douzaine de bateaux qui a pour but de casser le blocus imposé par Israël à Gaza et d’apporter de l’aide humanitaire aux habitants de cette petite bande de terre en bordure de la Méditerranée.

«IL S’AGIT D’AIDER LES PALESTINIENS À RÉAFFIRMER LEUR SOUVERAINETÉ SUR LEUR TERRITOIRE.» Carlo Sommaruga, conseiller national socialiste

Une cinquantaine de nationalités seront représentées parmi les 1000 passagers. «Nous allons participer avec une délégation de 45 Suisses, dont une quinzaine de politiciens», note le président de l’organisation Anouar Gharbi. Les conseillers nationaux Jean-Charles Rielle (PS/GE) et Josef Zisyadis (La Gauche/VD) ont déjà confirmé leur présence. Carlo Sommaruga (PS/GE) et Eric Voruz (PS/VD) aussi, sous réserve d’une collision avec leur agenda.

Geri Müller (PS/AG), Christian Van Singer (Verts/VD) et Daniel Vischer (Verts/ZH) seraient partants, tout comme les chanteurs Michel Bühler et Sarclo. Un groupe d’élus fédéraux s’est même constitué à Berne pour préparer l’opération. «Pour l’heure, nous nous sommes vus deux fois», indique Eric Voruz.

«Au-delà de la dimension humanitaire, cette opération a pour but d’aider les Palestiniens à réaffirmer leur souveraineté sur leur territoire», détaille Carlo Sommaruga, qui la juge d’autant plus pertinente à l’approche du vote à l’Assemblée générale de l’ONU en septembre sur la reconnaissance d’un Etat palestinien.

Jean-Charles Rielle, qui s’est déjà rendu deux fois à Gaza, est du même avis: «Nous vivons un moment très important, avec une redistribution des cartes dans toute la région propice à la conclusion d’un accord de paix.» Il estime important que des Suisses, pays dépositaire des Conventions de Genève, participent à l’expédition.

L’intérêt des simples citoyens est également énorme. «Plus de 500 personnes nous ont contactés pour participer», relève le responsable de Droit pour tous. Le départ est prévu pour la dernière semaine de juin. «Chaque navire appareillera d’un port différent – Gênes, Marseille ou Hambourg – et nous nous retrouverons tous dans les eaux internationales au large d’Israël.» Les Suisses auront leur propre bateau, qu’ils partageront avec les Allemands.

Une première flottille – sans participants helvétiques – avait déjà tenté l’aventure au printemps 2010. Elle s’était achevée avec un assaut des forces israéliennes qui avait fait 9 morts et 28 blessés. Les organisateurs ne craignent-ils pas que le drame se répète? «Nous nous assurerons avant le départ qu’aucun navire n’a d’armes ou de produits illicites à bord, répond Anouar Gharbi.

Le reste relève de la responsabilité d’Israël. En tout cas, nous sommes déterminés à aller jusqu’au bout.» Plus ambiguë, la principale ONG impliquée dans l’organisation de la flottille, la turque Insani Yardim Vakfi, a récemment affirmé à la télévision turque, par la voix de son président Bulent Yildirim, qu’elle était prête à «sacrifier des vies» pour briser le blocus israélien et en faire ainsi des «shahids» (martyrs).

Riposte inimaginable? Les Suisses paraissent à 1000 lieues de ce genre de considérations. «La pression internationale qui pèse actuellement sur Israël rend toute riposte armée de sa part inimaginable», estime ainsi Carlo Sommaruga. Eric Voruz parle, lui, d’«un risque à prendre» et Jean-Charles Rielle «espère que tout se passera bien».

Israël ne laisse pourtant planer aucun doute sur sa détermination à empêcher le passage des bateaux. «Nous n’autoriserons pas cette infraction au droit international maritime, indique Shlomit Sufa, porte-parole de l’ambassade israélienne en Suisse. Gaza ne se trouve pas dans une situation de crise humanitaire et il y a bien d’autres moyens légaux (UNRWA, frontières terrestres, ports israéliens ou égyptiens) d’acheminer de l’aide aux Palestiniens. Cette flottille est une pure provocation qui a pour seul but de déstabiliser une région déjà instable.» Nos parlementaires, un brin naïfs, sont avertis.

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