C’est LE sujet dont on parle le plus sous la Coupole (à part les échéances politiques): la Patrouille des glaciers, dont la conseillère fédérale Eveline Widmer-Schlumpf donnera le coup d’envoi le 23 avril prochain à Zermatt. Ils seront une bonne demi-douzaine de députés à s’y lancer, la plupart sur le petit parcours entre Arolla et Verbier (26 km, 53 km effort). Dès lors, on se jauge sans en donner l’air, d’autant plus que cette édition laisse entrevoir un match à distance entre démocrates-chrétiens et libéraux-radicaux.

Cela ne s’invente pas! Les dirigeants du PDC ont décidé de s’aligner sous le slogan de la «force orange». Le président Christophe Darbellay emmènera une patrouille composée de son secrétaire général Tim Frey et de sa porte-parole Alexandra Perina-Werz, par ailleurs candidate au Conseil exécutif bernois. Autre partant: le nouvel arrivé au Palais, Paul-André Roux.

Au Parti libéral-radical, pas d’apparatchiks, mais trois députés de l’aile centriste qui teintent parfois leurs votes d’écologie: le Fribourgeois Jacques Bourgeois, seul à partir de Zermatt (53 km, 110 km effort), le municipal lausannois Olivier Français et le Genevois Hugues Hiltpold.

Idéologie. Grande absente sur les listes d’inscription, l’UDC célèbre le sport dans les discours, mais ne semble pas le pratiquer. Quant à la gauche, elle boude la compétition pour des questions plus idéologiques, à l’instar du Valaisan Stéphane Rossini. «J’ai gravi plus de 30 sommets de 4000 mètres. C’est dire si j’adore la montagne, mais sans dossard ni chrono. Personnellement, je n’ai pas besoin de la Patrouille pour soigner mon image», ironise-t-il.

Les politiciens, la Patrouille des glaciers et l’armée. Une trilogie assurément gagnante à l’heure où l’armée traverse une crise identitaire sans précédent. «La Patrouille est une magnifique illustration de ce qu’est l’esprit de milice. Qui d’autre pourrait faire passer 4500 personnes dans les Alpes en un weekend», relève son chef d’étatmajor Grégoire Jirillo. L’armée y fait donc sa pub et le politicien en sort avec un beau titre de gloire, précieux en cette ère de pipolisation de la politique.

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