Mythes victorieux. En débarquant à Paris cette année, Roger Federer est tout sauf favori. Certes, son palmarès et ses qualités en font un outsider de poids. Mais les douze derniers mois ont écorné l’image du champion invincible. La machine Federer est enrayée; Roger est plus humain que jamais. Défait par Rafael Nadal à Roland-Garros et Wimbledon en 2008, affaibli par une mononucléose, chassé de son trône de numéro un mondial, le Bâlois semble au plus mal. Pire, en 2009 il n’a remporté qu’un seul tournoi (Madrid en mai) et s’est trouvé de nouveaux maîtres sur le court, de Murray à Djokovic, jusqu’à son cadet Stan Wawrinka. Certains n’hésitent pas à lui prédire une retraite anticipée que semblent corroborer son mariage avec Mirka Vavrinec et l’annonce d’un heureux événement à venir.
Face à ce dieu tombé de son piédestal, Roland-Garros paraît un sommet inatteignable. Le tournoi parisien est un Graal qui s’est refusé à bien d’autres champions par le passé. Pete Sampras, Stefan Edberg, Boris Becker ou encore John McEnroe s’y sont cassé les dents avant Federer, lui-même vaincu trois fois en finale par Nadal. Seul Andre Agassi a pu conjurer le signe indien, pour devenir le premier joueur à s’imposer sur les quatre surfaces du Grand Chelem, après avoir connu l’enfer en chutant dans les profondeurs du classement ATP. Avec la victoire tout aussi inattendue de Federer, l’histoire retiendra que seul un mythe chancelant peut venir à bout d’une malédiction. Et écrire l’une des plus belles pages du sport suisse.