L'Hebdo; 2003-09-18

Première Ennuyeuse, la genèse d'une loi? Au contraire! Intrigues subtiles et guerres de clans: «Le Génie helvétique», film de Jean-Stéphane Bron, est un délice d'humour et de justesse.

Un film suisse. Ah. Sur la politique suisse. Bigre. Plus précisément sur l'élaboration, au Conseil national, de la loi sur le génie génétique et les travaux de la commission parlementaire ad hoc. Aïe. Le scénario? Aucun. Aïe aïe aïe. Des acteurs? Pas davantage: la caméra ne fait que recueillir, durant deux ans de séances, espoirs, déceptions et autres états d'âme de cinq députés. De quoi faire fuir n'importe quel spectateur. Tout faux: Le Génie helvétique (Mais im Bundeshaus), à mi-chemin entre le documentaire et la comédie politique, est une brillante réussite.

«Vedettes» de la soirée Yves Christen, président du Conseil national, ne s'y est d'ailleurs pas trompé. Lorsque le réalisateur Jean-Stéphane Bron lui parle de son projet - dont les prises de vues ont duré plus d'un an -, le radical vaudois fait des pieds et des mains pour que, première de toutes les premières, le film soit présenté sous «sa» présidence dans la Chambre basse, équipée pour l'occasion d'un grand écran. Et en public, s'il vous plaît. «Il a fallu convaincre les services du Parlement et les services de sécurité, explique Yves Christen. On leur a concocté une projection privée dans une salle du Palais fédéral... Après coup, ils étaient encore plus enthousiastes que moi.»

Public bon enfant, donc, en ce lundi de session. Avec, très sollicitées, très entourées, les «vedettes» de la soirée. A savoir Maya Graf (Verts/BL), Jacques Neyrinck (PDC/VD), Liliane Chappuis (PS/FR), Johannes Randegger (PRD/BS) et Josef Kunz (UDC/LU), soit les cinq conseillers nationaux que Jean-Stéphane Bron a suivis, questionnés, «capturés», puis restitués dans leur démarche politique et, surtout, leur dimension humaine. Trop humaine. «Comment marche le Palais fédéral? Cela pourrait se résumer ainsi, confie le réalisateur: ça marche parce que des gens de bonne volonté et pas forcément d'accord les uns avec les autres se parlent encore et toujours, jusqu'à pouvoir se dire "avec ça, tu peux vivre et moi aussi je peux vivre". Une histoire qui remet la politique au niveau de l'humain.»

De la pâte humaine durant 90 minutes consacrées aux organismes génétiquement modifiés? Oui, n'en déplaise aux allergiques du débat politique, cette pâte est omniprésente dans Le Génie helvétique. Parce que la mise en oeuvre d'une législation sur un sujet aussi complexe implique, pour des députés de milice, d'affronter leur méconnaissance du sujet pour les uns, de «vendre» leurs credos en la matière pour les autres - merveilleux de vérité, le personnage de Johannes Randegger défendant bec et ongles les intérêts de la chimie bâloise face à un agriculteur qui ne comprend pas pourquoi il faut modifier ce que l'Eternel a créé. En clair, on voit les points clés du projet de loi se forger au gré de conciliabules plus ou moins discrets, de confidences plus ou moins passionnées, de prévisions dangereuses pour leurs auteurs, de savants calculs et de fumeuses estimations de vote.

Pas piégé Servie par un véritable suspense, la mise bout à bout, même brillante sur le pur plan technique, de ces bribes de certitudes, de ces brins de tactique politicienne ne suffirait toutefois pas à faire du Génie helvétique autre chose qu'un documentaire bien léché. Ce qui confère au film de Jean-Stéphane Bron une résonance de comédie politique - bonjour Monsieur Smith au Sénat -, c'est la tendresse qui affleure dans le regard du cinéaste. Jamais d'ironie, encore moins de malveillance: là où la moquerie eût rassemblé les ricaneurs, c'est l'humour, parfois involontaire, d'ailleurs, qui fédère les différentes scènes. «Jamais je ne me suis senti piégé, assure Josef Kunz. Et c'est vrai que nos discussions ont toujours été très spontanées: jamais le metteur en scène ne nous a demandé de "fabriquer" une phrase...» Même son de cloche chez Jacques Neyrinck: «Pour moi, l'allusion à Capra est évidente. C'est vrai qu'en tant que professeur, j'avais une avance évidente sur certains de mes collègues; mais lorsque je suis arrivé au Conseil national il y a quatre ans, je ne connaissais rien à la mécanique parlementaire... et voilà que je me retrouve à légiférer sur un des objets les plus compliqués qui soient. Tellement compliqué, d'ailleurs, que certains ont sans cesse préféré s'accrocher à une sorte de créationnisme définitif qui interdirait toute modification du patrimoine génétique de la planète!»

Le Génie helvétique? Une excellente restitution de l'esprit parlementaire à la sauce helvétique. Un film à montrer dans les écoles - Isabelle Chassot, cheffe de l'Instruction publique du canton de Fribourg l'a déjà décidé -, dans les gymnases. Une oeuvre délicate à savourer sans retenue, où «le récit raconte ce qui se passe dans les coulisses, selon Jean-Stéphane Bron, comme un procès à huis clos où un avocat viendrait chuchoter des bribes d'informations».

1969 Naissance à Lausanne.

1997 Après des études de cinéma en Italie et à L'ECAL, premier film documentaire Connu de nos Services, inspiré de l'affaire des fiches.

1999 La Bonne Conduite, portrait psychosociologique de cinq personnes passant leur permis de conduire.

2000 En Cavale, film tourné pour Arte.

Là où la moquerie eût rassemblé les ricaneurs, c'est l'humour qui fédère les différentes scènes.