L'Hebdo; 2008-12-24

MOBILES.

Les appareils destinés aux personnes âgées peinent à atteindre leur cible. Swisscom retire le sien du marché.

«Je viens d'envoyer mon premier SMS à mon petit-fils.» Ravie, Jeanne, 81 ans, participe au deuxième d'une série de trois cours proposés par Pro Senectute. Elle y est arrivée avec un appareil qui l'intimidait et repartira, la semaine prochaine, fière d'en maîtriser le fonctionnement.

«Pourquoi n'avezvous pas opté pour un mobile spécial senior?» La question la surprend. Jeanne n'ignorait pas l'existence de mobiles plus simples que le sien (qui est l'ancien appareil de sa petite-fille). Elle estime que c'est bien pour sa voisine handicapée, qui l'utilise comme alarme. Pas étonnant, dès lors, d'apprendre que le Comfort Mobile de Swisscom ait fait un flop. Seuls quelques milliers se sont vendus. Pourtant, en Suisse, près de 800 000 personnes de plus de 65 ans ne possèdent pas de téléphones portables. Swisscom pensait atteindre sa cible avec son produit simple aux grandes touches. Mais la mise en vente de l'appareil, assortie dans certains shops d'un «espace seniors, tranquille, pour choisir sans être bousculé», a réservé une surprise de taille: il ne s'est pas vendu.

Qu'adviendra-t-il des autres tentatives? Le fabricant autrichien Emporia vient d'annoncer l'arrivée de ses produits en Suisse. «Nos appareils sont aussi simples à utiliser qu'un fixe, nous comptons en vendre 25 000 en Suisse la première année», explique Reinhard Handlgruber, CEO. Son concurrent, le suédois Doro, prépare une offensive similaire.

«On ne doit pas se fonder sur des clichés pour concevoir un produit, mais se pencher sur les vrais besoins des clients», admet Christoph Rytz, qui investigue les comportements humains pour Swisscom. Or, les retraités actuels ne détestent rien tant que d'être considérés comme une cible marketing: leur proposer un accès simplifié aux nouvelles technologies s'apparente à une forme d'injure. «C'est les priver d'un défi qu'ils aiment surmonter», constate, expérience faite, Claire Morand, enseignante aux cours seniors de Pro Senectute de l'arc jurassien.

Ses élèves, à la moyenne d'âge estimée à plus de 70 ans, recevront de leurs enfants, dans un avenir qu'ils espèrent le plus lointain possible, un de ces appareils «au design nul, destinés aux vieux». Pour l'heure, ils friment avec des gadgets rutilants.

GENEVIÈVE GRIMM-GOBAT

LARGEUR.COM

SIMPLIFIÉ

Un téléphone pour les seniors d'une marque suédoise.