Les cris des vendeurs se perdent dans la rumeur continue de la foule où les robes africaines à motifs imprimés se mêlent aux couleurs des turbans sikhs. A côté de files d’attente interminables, des sacs de toile attendent d’être livrés devant des ascenseurs surchargés, en mouvement perpétuel. Les 17 étages de la tour des Chungking Mansions regroupent des centaines de pensions et près de 400 boutiques, internet cafés, bureaux de change et petits restaurants ethniques. Ici, des milliers d’entrepreneurs, travailleurs illégaux et requérants d’asile venus d’Afrique subsaharienne, de Chine continentale et d’Asie du Sud cherchent à faire fortune dans le commerce international de produits bas de gamme. Pour une poignée de dollars, les routards logent dans de minuscules chambres, avec pommeau de douche intégré aux toilettes. Dès que le jour s’est levé, ils quittent les lieux. Pendant ce temps, les résidents s’activent pour faire tourner leurs affaires.

Peu de Hongkongais s’aventurent ici. Les Chungking Mansions traînent une réputation sulfureuse, alimentée par de mystérieuses histoires de meurtres et de disparitions où se mêlent réalité, fiction et stéréotypes racistes. Rendu mythique par les films Fallen Angels et Chungking Express du réalisateur Wong Kar-Wai, l’endroit comporte sa part de légende urbaine. Et il n’attire pas que des touristes.

Tags: Hong Kong, Chungking Mansions,