Pop chamanique. Dans cette incarnation moins sauvage, Animal Collective évoque plus que jamais une descendance sous ecstasy des Beach Boys de Brian Wilson. Les symphonies pop ont laissé leur place à une transe quasi chamanique, mais l’effet est le même, entre hédonisme et folie alchimique. Les plus belles réussites de l’album offrent ainsi le visage fidèle de la pop de demain, organique et digitale à la fois. Brother Sport invente un ragga synthétique, sautillant et obsédant; My Girl se pare d’une naïveté hypnotique; In the Flowers recrée un feu d’artifice en son sans lumière.
Et même si le milieu du disque donne parfois l’impression de tourner en rond – notamment sur un Daily Routine en pilotage automatique – les New-Yorkais s’imposent sans peine comme le groupe le plus passionnant de l’époque, seul capable de marier instincts primaires et architectures plus complexes. Le règne animal est en marche, troquant le Pet Sounds des Beach Boys contre une immense rave moderne sur la plage, les pieds dans l’eau et les synapses rôties par un soleil psychédélique.