Professeur de physique des matériaux à l’EPFL, Libero Zuppiroli a un tempérament de pamphlétaire. L’an dernier, il publiait La bulle universitaire (Ed. d’En Bas), où il dénonçait l’aplatventrisme des chercheurs devant les puissances de l’argent. Sur un mode moins polémique, quoique, le professeur sort en cette fin d’année un petit ouvrage sur la lumière, celle qui déprime (les LED) ou celle qui «fait du bien».

Peu de scientifiques connaissent aussi bien la lumière que Libero Zuppiroli. Le chercheur a travaillé au développement des OLED, ou diodes électroluminescentes organiques. Il est aussi l’auteur de traités colossaux sur la couleur et la lumière, dont le premier vient d’être réédité aux Presses polytechniques et universitaires romandes.

Dans Lumières du futur, Libero Zuppiroli stigmatise les ampoules LED. Celles-ci consomment certes moins d’énergie que les révolues lampes à incandescence, mais leur lumière froide appauvrit les couleurs de notre quotidien, tout en étant agressives pour les yeux. Partisan des OLED, voire des halogènes, mais aussi confiant dans les progrès futurs des LED, le professeur se soucie avant tout dans son ouvrage du bien-être des populations.

Il détaille aussi l’influence, dans l’essor des LED, des multinationales de l’éclairage. Enfin, il montre des exemples de sa collaboration avec l’artiste Daniel Schlaepfer, dont les subtiles installations à lumière organique fluorescente, rabattue, diffusée et surtout poétique sont exposées ces jours à Lausanne. Comme une belle parade aux jours les plus courts de l’année.

«Lumen & Lux». De Daniel Schlaepfer. Galerie Mackintosh, Lausanne. Jusqu’au 14 janvier. www.lucymackintosh.ch

«Lumières du futur». De Libero Zuppiroli. PPUR, 144 p.

Dossier 'Ecoles polytechniques'

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