Cher Monsieur,

Vous héritez d’un diocèse en déshérence, qui vivota sans direction durant deux à trois ans. En désespoir de cause, on est allé vous quérir à Rome, où vous couliez les jours heureux d’un enseignant. Signe que personne ne convenait parmi les prêtres et religieux du diocèse? Indice de querelles de sacristies qui neutralisaient les meilleures candidatures? On ne le saura jamais, puisque le peuple n’est ni consulté, ni informé de ce qui ne le regarde bien évidemment pas. Nous ne sommes tout de même pas en démocratie.

Vous devrez d’urgence rétablir l’ordre et panser les plaies. Durant cette vacance du siège, les tensions se sont exacerbées et des réactions d’égarement se sont fait jour. Il y eut l’annonce de quelques cas de pédophilie, selon la routine de notre époque, dont certains relevaient de la calomnie pure. Le diocèse a dénoncé des prêtres à la justice civile, qui a refusé d’entrer même en matière sur la seule base de délations anonymes. Sur ce chapitre, il faudra rétablir l’image du prêtre dont le célibat est aujourd’hui source de suspicion plutôt que d’édification. Le séminaire ne rassemble qu’une demi-douzaine de candidats, de quoi assurer tout au plus une ordination par an.

Le véritable risque est que les rares prêtres disponibles en 2050 soient encore trop nombreux, car les baptêmes et les mariages religieux diminuent. Les fidèles de l’institution ne font plus que 23% des catholiques. La majorité des catholiques, 66%, sont étiquetés «distanciés» par les sociologues: leur religion ne tient plus de place sinon pour quelques grandes occasions, mariages et enterrements; leur engagement fort fut la proscription des minarets, qui sont des menaces insupportables pour des semi-croyants; ils apprécient bien moins leur propre foi qu’ils ne repoussent celle des autres.

La majorité des catholiques apprécient bien moins leur propre foi qu’ils ne repoussent celle des autres.

Apostasie massive, montée de l’indifférence, décadence des mœurs, toutes les explications ont été tentées. Cela ressemble de plus en plus à ce qui s’est passé au quatrième siècle lorsque les temples de Jupiter furent désertés par nos lointains ancêtres qui n’y croyaient plus. Complication: il n’y a pas de religion de remplacement. Il semblerait intéressant, vaille que vaille, de préserver la dernière en date. Or les allégories qu’elle utilise pour expliquer l’indicible sont de moins en moins éclairantes: Immaculée Conception, péché originel, Dieu trinitaire, vie éternelle... Cet héritage du passé laisse perplexe et obscurcit plus qu’il n’illustre. Une religion, qui répète inlassablement des textes vieux d’une vingtaine de siècles, a de plus en plus de peine à les expliquer à des citadins affolés d’informatique, nourris de plats préfabriqués et de limonades standardisées.

Pour nos contemporains, la science détient la seule vérité qui vaille. Elle seule fonde la technique qui garantit une vie confortable, aussi longue que celle des patriarches bibliques, des foyers bien chauffés aux frigos bien remplis, des vacances aux Maldives et des morts relativement douces. La Suisse n’est pas le paradis, mais c’en est tout de même la meilleure approximation historique. Le surconsommateur helvétique est sans peur et sans reproche, dénué d’ambition et dépourvu d’espérance. Qu’allez-vous lui prêcher? Comment lui prêcher quoi que ce soit? Face à cette suffisance, Dieu lui-même resterait muet.

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