L'Hebdo; 2004-12-23

Les étoiles chantent. Et ce n'est pas une hallucination due à un psychotrope. Plus vrai que le chant des sirènes, aussi grinçant que celui des casseroles, les astres vocalisent bel et bien. Pour réaliser son nouvel album, Alpha Centauri, Nathalie Manser a collaboré avec l'astronome Garik Israelian et son équipe de l'Observatoire de Genève. L'artiste romande y dévoile ces sons inédits, rythmant ceux de son archet, sur fond de musique ethnique. A quoi ressemble le chant des étoiles? «Elles sonnent comme de grosses chaudières. Mais nous avons filtré leurs vibrations rythmiques pour qu'elles soient perceptibles à l'oreille humaine et s'harmonisent avec notre musique.»

Un visage de poupée de porcelaine, chahuté par de petites anglaises blondes, la violoniste virtuose émeut par sa spontanéité et une singulière pureté d'âme reflétée dans ses grands yeux bleus. On imagine la fillette de 4 ans, assistant à un concert symphonique, qui, entre 70 instruments, n'a d'yeux que pour un seul: un majestueux violoncelle. Rouge. C'est le coup de foudre immédiat pour son «timbre chaud, voluptueux et crémeux». Et ça n'avait rien d'un caprice d'enfant. Nathalie a fait du violoncelle son compagnon de vie. Un métier.

Après seize ans d'études acharnées au Conservatoire de Lausanne, la virtuose cède à son besoin de composer librement, d'improviser. Elle s'échappe du carcan classique pour voler de ses propres ailes. Et dans ce parcours, La foi pour les Anges - titre de son premier album - n'est peut-être pas un hasard.

«Si on ne se laisse pas influencer par son ego, qu'on reste à l'écoute, l'univers conspire à réaliser nos rêves. Des états de grâce, qu'on peut appeler magie, anges, ou comme on l'entend. Mais attention, je ne suis pas une illuminée!» Lion ascendant Verseau, Nathalie Manser se reconnaît volontiers dans certaines caractéristiques de son thème: «Pionnière, je suis à la quête de la nouveauté et mon goût pour le travail est mû par un idéal.» Mais la vocation stellaire de cette musicienne «née sous une bonne étoile» ne s'arrête pas aux frontières de l'astrologie. Sensible à la philosophie bouddhiste, elle est imprégnée par la «zen attitude»: «Je pratique la sophrologie et le yoga, car une bonne technique instrumentale ne suffit pas, le mental se travaille comme le corps d'un sportif.»

Dans cet album planant, qui invite au voyage intergalactique, le talent et les arrangements de David Richards, directeur artistique du célèbre Mountain studio de Montreux (où sont venus enregistrer Queen, David Bowie ou Michael Jackson) s'imposent comme une explication plus terre-à-terre. Si la force de l'archet est avec eux, elle portera la star inspirée au firmament. |

Florence Schmidt

Album Alpha Centauri. Nathalie Manser. Disques Office

s'il le dit...

«Avoir 60 ans est le plus bel âge de la vie. On est libre, on n'est plus obsédé par les femmes, par les hommes, on a une opinion sans attache, puisqu'on n'a plus de carrière à faire ni d'image à défendre. Et on a assez de force pour lire son journal.»