Dans un coin de la scène, Philippe Manœuvre, rédacteur en chef du magazine Rock & Folk depuis 1993, et rendu fameux au-delà des rythmes binaires par ses activités sous lunettes noires comme juré de l’émission Nouvelle Star, sur M6. Dans l’autre coin, Antoine de Caunes, l’homme par qui le rock est arrivé à la télé française dès la fin des seventies.

Les deux hommes ont le même âge, 56 ans, une histoire et une légitimité solides comme un noir blouson de cuir, et les voilà à sortir au même moment deux ouvrages sur le rock. Ça ne sert sûrement à rien de les comparer. Mais c’est superrock de le faire quand même.

Lequel est le plus érudit?

Le Rock français présenté par Manœuvre est d’un style encyclopédique: il recense chronologiquement 123 albums essentiels du genre, en France, entre 1961 et aujourd’hui. A gauche le texte, à droite la pochette, et l’on part des Chats sauvages jusqu’aux BB Brunes. Manœuvre n’écrit pas seul, mais s’est entouré d’une ribambelle de dizaines de rock critiques fameux, artistes, écrivains: Laurent Chalumeau ou Ravalec, Pascal Comelade ou… Antoine de Caunes.

Ce dernier, dans la collection des Dictionnaires amoureux, nous fait en revanche plutôt le coup des souvenirs persos que de l’exhaustivité: rencontres, anecdotes, coulisses, passions, énervements, le tout en une centaine d’entrées internationales qui vont d’Angus Young à ZZ Top.
Avantage érudition: Manoeuvre

Lequel est le plus drôle?

Le Manœuvre donne dans la critique imparable, souvent écrite avec ce style rentre-dedans qui est à la fois le génie du genre et sa limite agaçante: on a parfois l’impression de lire des articles de journaux spécialisés, avec cette volonté de justifier des choix subjectifs. Ladite subjectivité est plus assumée chez de Caunes qui, déjà, est du genre rigolo, se prenant moins au sérieux que le club des critiques.

Son récit de la rencontre avec Bob Dylan (qui ne répond que «oui», «non» et «je sais pas») est ainsi à hurler de rire.
Avantage drôlerie: De Caunes

Lequel permet des découvertes?

Chez de Caunes, on émarge parfois au rayon surprises (Burt Bacharach, Mark Benno), mais l’homme a surtout fait son choix parmi des incontournables: Springsteen, Joe Strummer, l’Elvis de 68 ou J. J. Cale. Il joue l’état d’esprit plus que la liste définitive, ne peut plus supporter la bienpensance à Bonoqui-sauve-le-monde.

Philippe Manœuvre et son équipe permettent, en revanche, de ressortir du néant des pans d’histoire, ou d’éclairer des pépites peu médiatisées. Bref, on a envie de foncer chez son disquaire ou sur iTunes pour pogoter sur La Souris déglinguée, Marie France, Oui Oui ou les Vietnam Veterans.
Avantage découverte: Manoeuvre

Lequel est le plus passionné?

Philippe Manœuvre et son gang font dans l’exaltation des monuments historiques du rock de France. Côté passion et coeur en bandoulière, les souvenirs d’Antoine de Caunes, anecdotes marrantes, lyrisme amical avec ceux d’entre les seigneurs qui sont devenus ses potes, sont une plus évidente carte rock du tendre.

Les deux ouvrages ont cependant quelques étoiles en commun: Johnny, Bashung, Dutronc ou «notre» Stephan Eicher à nous, loué dans le Manœuvre pour son Carcassonne, et dans le de Caunes pour Engelberg.
Avantage passion: De Caunes

Lequel est le plus joli?

Dans le de Caunes, il y a juste quelques dessins en noir et blanc d’Alain Bouldouyre. Dans le Manœuvre, les pochettes parfois géniales de délicieux disques vintage. Y’a pas photos, si l’on ose dire.
Avantage joli: Manoeuvre

Alors, on achète lequel?

Ben, c’est comme la stéréo, girls and boys: c’est agaçant lorsqu’il n’y a qu’une seule des deux enceintes qui marche. Il faut avoir les deux pour entendre le vrai son. Et le rock, par Manœuvre et par de Caunes, c’est du vrai son.

Dictionnaire amoureux du rock, Antoine de Caunes. Editions Plon, 713 pages.
Rock français, présenté par Philippe Manœuvre. Editions Hoëbeke, 256 pages.

Profils

Philippe Manoeuvre

Né en juin 1954 dans la Marne, cet ancien élève des Jésuites reste un grand fanatique des Rolling Stones. Rédacteur en chef de Rock & Folk depuis 17 ans, l’homme demeure le critique rock historique du pays de France.

«Ce livre contient l’histoire définitive d’un mouvement radical.» Philippe Manœuvre

Antoine de Caunes

Né en décembre 1953 à Paris, il se fait connaître comme animateur dès la fin des seventies avec des émissions de télévision aussi rock que cultes: Chorus, Les enfants du rock ou Rapido. Il est aussi acteur et réalisateur.

«C’est un dictionnaire amoureux, avec tous les avantages et les inconvénients.» Antoine de Caunes

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