01. Soigner son hygiène de vie
Soixante-quatre pour cent des victimes de pannes sexuelles ont au moins une cause médicale qui peut expliquer leurs tracas.
Le professeur américain Ridwan Shabsigh, urologue, en fait la liste: «Obésité, addiction, dépression, diabète, hypertension, cholestérol, ablation de la prostate après un cancer... Il ne faut pas oublier qu'un problème d'érection est peut-être le symptôme d'un souci plus grave! C'est un diagnostic essentiel pour prévenir les attaques cardiaques et les accidents cardiovasculaires.»
Dès lors, pour réveiller un zizi endormi, il suffit parfois de faire preuve de bon sens: changer son alimentation en diminuant les lipides et en favorisant les minéraux, arrêter la cigarette et, surtout, avoir une activité physique régulière (autre que les galipettes, cela va de soi). Plus bénin, le stress fait aussi partie des facteurs qui entraînent des troubles de l'érection. En constante augmentation ces dernières années, il peut expliquer les pannes occasionnelles survenant chez des jeunes de 20 ou 30 ans. Mais, dans ce cas, les problèmes peuvent se régler facilement, grâce à des vacances, de la détente ou l'aide d'un professionnel.

02. En parler avec sa partenaire
Quand la panne survient, qu'elle soit ponctuelle ou récurrente, la majorité des hommes l'associent à un échec Dans une société où la performance sexuelle est un objectif quantifié dans les films pornographiques ou les magazines féminins, les amants pensent ne pas avoir droit à l'erreur. D'ailleurs, les sexologues voient de plus en plus de jeunes hommes paniques à l'idée de ne pas avoir une érection parfaite. L'inénarrable D Ruth, qui a longtemps prodigué des conseils intimes aux Suisses, explique ce phénomène. «Si le partenaire n'arrive plus à bander, sa première réaction sera d'éviter sa compagne, afin de ne pas la blesser, affirme la sexologue de 81 ans. Pour ne pas se confronter au problème, il ira se coucher plus tard qu'elle et se dérobera à ses caresses.» Ce faisant, il se trompe et risque de faire croire à un manque de désir. «Si vous n'avez pas pénétré votre épouse depuis des mois et que vous prenez du Viagra sans le lui dire, elle risque d'être vraiment très surprise, et cela ne fonctionnera pas!» dit en riant le Dr Ruth.
Face au problème, l'homme doit donc absolument dialoguer avec sa chérie. Parfois, une simple stimulation manuelle aidera la verge à se tendre suffisamment pour faire l'amour. Dans d'autres cas, le couple pourra aller ensemble chez un spécialiste pour envisager toutes les solutions existantes.

03. Consulter un spécialiste
A partir de quand faut-il faire appel à la science? «Il n'y a pas de norme en la matière, dit le Dr Matt Rosenberg, médecin de famille aux Etats-Unis. Dès lors que le patient souffre de la situation, il faut qu'il vienne en parler à un professionnel. Certains se sentent bien sans érection, d'autres sont venus me voir parce qu'ils n'arrivaient pas à faire l'amour plus de cinq fois par jour!» Mais « aller voir quelqu'un» n'est pas un geste facile. Seuls 30% des hommes concernés par les troubles de l'érection font le pas, selon une étude internationale menée en 2003. Et, parmi ceux qui ne le font pas, la majorité affirme que c'est parce que «le sujet est trop embarrassant».
Lorsque la décision est prise, il s'agit de choisir le bon interlocuteur. Pour les personnes de plus de 55 ou 60 ans, l'origine du problème est souvent organique: il faudra consulter un médecin généraliste ou un urologue, qui pratiqueront une série d'examens pour évaluer l'état de santé général du patient. Chez les jeunes hommes, les facteurs psychologiques ou psychosomatiques sont les plus fréquents. Dépression, stress, manque de confiance en soi, changement de partenaire ou deuil sont autant de raisons qui provoquent un repos forcé du pénis. A ce moment-là, mieux vaudra solliciter un psychologue ou un sexologue, qui aideront à lâcher du lest et donneront des conseils pratiques pour se sentir mieux lors des ébats nocturnes.

04. Prendre des médicaments
Avant l'apparition du Viagra, les troubles de l'érection étaient soignés au moyen de traitements approximatifs et plutôt douloureux. Les pompes à pénis ou les injections de testostérone en faisaient partie, mais étaient peu utilisées en Suisse. En 1998, le lancement du Viagra par le laboratoire Pfizer fait figure de vraie révolution. Malgré leur prix élevé (environ 20 francs la pastille), plus de 100 000 comprimés bleus sont prescrits chaque mois dans le pays, ce qui place la Confédération en troisième position en Europe, derrière la Finlande et l'Angleterre. Depuis quelques années, deux autres pilules sont apparues sur le marché: le Levitra, développé par Bayer en 2003, et le Cialis, commercialisé par Ely Lilly en 2004. Sont-elles semblables? «Il y a de petites différences par rapport au Viagra, indique Jean-Biaise Rochat, urologue à Nyon. Le Levitra agit un peu plus vite, tandis que le Cialis est censé faire effet un peu plus longtemps.»
La popularisation de ces molécules miracle a décomplexé beaucoup d'hommes à l'érection incertaine. Mais elle a également entraîné un effet pervers: la prise de Viagrapour des raisons non thérapeutiques. On constate par exemple que les ventes du médicament explosent à l'approche des Fêtes ou dans les lieux de villégiature comme Davos, Klosters, Gstaad, Crans-Montana, Leysin ou Villars-sur-Ollon. La prise de Viagra, Levitra ou Cialis n'est pas anodine. Pour se procurer l'un de ces trois médicaments en Suisse, il faut nécessairement une ordonnance, et donc un avis médical. Beaucoup d'hommes outrepassent cette règle en achetant la molécule sur l'internet. «C'est très risqué, avertit Jean-Blaise Rochat Certaines sont mal dosées, d'autres ne contiennent aucune substance active. Il vaut mieux payer 20 francs!» A noter que la recherche continue d'avancer. Lilly propose un cachet moins dosé à avaler quotidiennement. Aux Etats-Unis, l'Université de New York étudie l'efficacité des nanoparticules érectives qui, dans quelques années, pourront faire la guerre aux pénis flapis...

05. Imaginer d'autres solutions
Les médicaments comme le Viagra ne fonctionnent que dans 80% des cas. Heureusement, avec un peu d'imagination, d'autres solutions peuvent permettre aux couples de grimper aux rideaux. Pour les plus de 50 ans qui veulent faire du sport en chambre, quelques adaptations sont nécessaires, car la «ménopause masculine» fait perdre la capacité aux hommes d'avoir une érection «psychogénique», c'est-à-dire uniquement en pensant à l'objet du désir. En la matière, le Dr Ruth a plusieurs conseils. « Le plus simple est de faire l'amour le matin au lieu du soir, car le taux de testostérone est plus élevé au réveil. On peut aussi pénétrer sa partenaire sans que le pénis soit en érection, en s'aidant des mains. Parfois, ce geste fait enfler naturellement le sexe situé dans le vagin.»
Les spécialistes valorisent également le rôle des sex toys ou des vidéos pornographiques pour stimuler l'envie. A condition que ces pratiques ne deviennent pas addictives, et qu'elles se fassent dans le respect du couple. «Un pénis ne remplacera jamais un vibromasseur, badine encore le Dr Ruth. Mais un vibromasseur ne remplacera jamais un pénis!»