Patrick David est un homme de l’ombre. Ou de coulisses, plutôt. Discret mais affirmé dans ses choix, le producteur de 42 ans a été derrière certains des plus grands succès de la musique suisse, de Sens Unik aux Young Gods. Une réussite que le Jurassien d’origine a construite avec le temps, commençant au début des années 80 en distribuant des disques punk. «A l’époque, les gens de Porrentruy me surnommaient Eddie Barclay», se souvient-il en souriant.

Des couloirs de la Cinémathèque, où il a effectué son premier stage, aux bureaux parisiens des grandes maisons de disques Sony et V2, en passant par la mythique Dolce Vita, Patrick David a accumulé les expériences durant une vingtaine d’années. Jusqu’à revenir en Suisse en conquérant à la fin des années 90, façonnant la salle du Cargo pour l’Expo.02, avant de monter sa propre structure qui s’occupe de musiciens en vue comme Erik Truffaz, Sophie Hunger ou Solange la frange. Codirecteur de l’entreprise Two Gentlemen à Lausanne, il fait aujourd’hui partie de ceux qui dictent le ton du music business helvétique, quitte à en fâcher certains. Mais préfère toujours les coulisses à la chaleur des projecteurs.

Son équipe

CHRISTIAN FIGHERA

Depuis 2008, les deux hommes sont associés, au sein de Two Gentlemen. «On avait déjà collaboré ensemble auparavant, notamment avec les Young Gods, explique Christian Fighera, et même si on est très différents, il y a une réelle complémentarité entre nous. On apprend beaucoup l’un de l’autre.»

LAURENT KLUNGE

Arrivé dans l’entreprise il y a quatre ans, il s’occupe d’Erik Truffaz et de Malcolm Braff. «C’est un rapide, observe Patrick David. Il apprend vite, évolue et avance.» Quant à Laurent Klunge, il apprécie le fonctionnement de son boss, «sans doute le patron le plus punk du monde. Mais malgré son anticonformisme, il sait tirer le meilleur de chacun et nous laisse beaucoup de liberté, tout en nous responsabilisant.»

ANYA DELLA CROCE

Après cinq ans de collaboration, la programmatrice du Festival Pully For Noise s’apprête à quitter Two Gentlemen. Mais pourrait bien accomplir quelques mandats pour l’entreprise. «Travailler avec Patrick aura été une expérience extrêmement enrichissante, explique-t-elle. Il est capable d’élaborer des stratégies adaptées aux différents projets et maîtrise son contexte. On apprend donc beaucoup à son contact.»

Ses refuges

NODS

«C’est un petit village au-dessus de Neuchâtel où vit aujourd’hui ma mère. J’aime bien y aller, car ce n’est pas très loin du Jura. C’est en quelque sorte le lien que j’ai gardé avec la campagne.»

PARIS

Entre V2 et Sony, Patrick David a travaillé huit ans comme directeur artistique dans la Ville lumière. Et y a conservé un enracinement fort. «J’aime les grandes villes, où il y a quelque chose à faire tous les jours et où on trouve des lieux pour tous les âges. Et puis il y a aussi la légende de Paris, qui renvoie à mes rêves d’enfant.»

LES AMIS

Du musicien Marcello Giuliani au DJ Michel Cleis, en passant par son associé Christian Fighera ou par le patron de Pompes funèbres Toto Morand, les amis de Patrick David sont impliqués de près ou de loin dans la musique. «Mais avec le temps, ils sont avant tout devenus des amis.»

Ses inspirateurs

MARC RIDET

Durant les années 80, il a été l’assistant du responsable de la Dolce Vita. Et a beaucoup appris à ses côtés. «D’un point de vue professionnel, Patrick maîtrise l’ensemble des enjeux, du disque au live, en passant par le développement d’un artiste, observe Marc Ridet. Surtout, il parle aussi bien aux milieux alternatifs qu’aux gens du music business.»

RICHARD BRANSON

Patrick David admire le parcours atypique du fondateur de Virgin, qui l’a engagé dans les années 90 au sein de V2. «J’avais rendez-vous pour un entretien d’embauche avec un de ses collaborateurs à l’heure du petit-déjeuner. Soudain, Branson est arrivé. Il m’a vu, m’a serré la main et m’a souhaité la bienvenue dans l’entreprise. Et j’ai été engagé.»

THIERRY CHASSAGNE

Le Lausannois a travaillé durant huit ans avec l’actuel PDG de Warner France. Et apprécie son côté fonceur et forte tête, doublé d’un sens aigu des affaires.

Ses artistes de coeur

THE YOUNG GODS

«Au début, ils m’ont consulté pour des questions juridiques. Et puis notre collaboration est devenue plus forte.» Depuis les concerts anniversaires de 2004, au Montreux Jazz Festival, le producteur lausannois gère la carrière du trio fribourgeois, «honnête, droit et intense, porté par une vision personnelle affirmée».

SOPHIE HUNGER

Star actuelle de la scène suisse, la Zurichoise ne cache pas son respect pour Patrick David. «C’est un punk dans son cœur, mais un joueur d’échecs dans sa tête, rationnel et créatif. Comme manager, il soutient mes choix, mais me fait part de ses réserves. Surtout, il travaille sur la durée et est l’une des rares personnes en Suisse à savoir de quoi il parle quand il s’agit de music business.»

ERIK TRUFFAZ QUARTET

Presque dix ans de collaboration et toujours le même enthousiasme pour le trompettiste français et ses musiciens lausannois. «Erik est une personne créative, à vif, qui cherche tout le temps de nouvelles idées. Surtout, c’est un musicien hors format.»

SENS UNIK

«Durant dix ans, on a vécu une formidable expérience. On était jeunes, on a fait le tour du monde et on a appris le métier ensemble.» Et si le groupe de hip-hop fait à nouveau parler de lui cette année, c’est surtout la carrière de Carlos Leal qui impressionne Patrick David: «Je suis fier de son parcours. Sa reconversion dans le cinéma était courageuse, mais c’est quelqu’un de volontaire, qui ne choisit jamais la facilité.»

Ses relais à l'étranger

ISABELLE WEKSTEIN

Célèbre pour ses actions contre UBS dans l’affaire Madoff ou contre l’UMP (qui avait utilisé une chanson de MGMT sans en obtenir les droits), l’avocate parisienne défendait les intérêts des artistes de V2 et Sony lorsque Patrick David y travaillait. Et continue de conseiller le Lausannois aujourd’hui. «C’est une personne qui possède de grandes qualités professionnelles et humaines, relève-t-elle. Il est très respecté en France comme à l’étranger. Il est apprécié non seulement des artistes mais également de tous les professionnels, qui ont toujours loué sa patience, son intelligence et sa capacité à développer réellement des talents sans tomber dans la facilité et le suivisme qui caractérisent le marché aujourd’hui.»

VREJ MINASSIAN

«On a collaboré ensemble à l’époque où j’étais chez Sony. Aujourd’hui, il travaille pour Orange Vallée et développe divers projets web. Il est donc au courant de tout ce qui se passe au niveau des nouvelles technologies et me permet de me positionner sur les réseaux sociaux et les sites d’écoute, par exemple.»

SES COLOCATAIRES

Après son expérience parisienne, Patrick David a conservé son appartement dans la capitale. Et le partage avec d’autres professionnels de la musique, comme Pascal Sanchez (agent français de LCD Soundsystem) ou Manu Barron (manager de Yuksek et Birdy Nam Nam). «Ils servent de relais à mes artistes en France et je fais pareil pour eux en Suisse.»

Ses écueils

LES POLITIQUES

Sûr de lui et un peu forte tête, Patrick David n’a pas la langue dans sa poche. Ce qui lui vaut certaines inimitiés dans le milieu de la musique comme dans celui de la politique culturelle. Mais ses détracteurs restent discrets, préférant l’éviter ou le critiquer loin des projecteurs. On retiendra toutefois ses prises de position durant la première année d’existence des Docks, la salle de concerts lancée par la Ville de Lausanne. Candidat malheureux pour ce projet, Patrick David n’avait pas hésité à égratigner les choix du conseil de fondation et la gestion du directeur de l’époque, Emmanuel Gétaz. Récemment, il s’est montré intéressé pour reprendre «Pianissimo», à Lausanne, mais n’a pas obtenu le soutien de la Municipalité pour ce projet.

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