Lorsqu’elle jouait au tennis, avant sa retraite du printemps dernier, elle excellait en défense. La ligne de fond, longs coups liftés. Et puis un sens de l’amorti qui surprenait ses adversaires. Mais la Bâloise Patty Schnyder, 32 ans, connaît désormais un autre fond de court, plus cruel que celui d’un central.

Selon le SonntagsBlick, elle est ruinée, malgré des gains en tournois qui ont avoisiné les 8,5 millions de dollars depuis le début de sa carrière pro, en 1995. Et elle s’est réfugiée en Allemagne.

Dans la presse suisse alémanique, les questionnements divers et financiers autour du couple qu’elle forme avec l’Allemand Rainer Hofmann, 43 ans, reviennent depuis des années. Pour échapper à l’emprise parentale (elle les avait traités de «talibans»), Schnyder était tombée en 1999 sous la coupe d’un ex-scientologue, Rainer Harnecker, qui la bourrait de jus d’orange.

C’est pour s’en débarrasser que les parents de Patty engagèrent Hofmann, «Rainer 2», détective et garde du corps, qui devint coach, compagnon et mari, l’isolant, évinçant amis et parenté.

Ensuite, des histoires louches, factures non payées, combines de revente de voitures. Un inventaire à la Prévert d’activités de parasite au petit pied, toujours niées par Hofmann, toujours défendu par Patty Schnyder. Ils sont partis en Basse-Saxe, maintenant, où les reporters du SoBli les ont coursés.

En Suisse, on parle de 228 000 francs de factures impayées, d’un garagiste qui réclame 120 000 francs, du compte d’Hofmann, bloqué, où il ne resterait que 14 francs et 30 centimes. La justice a saisi chez eux ce qu’elle a trouvé: ventilateur, palmier artificiel, panier du chat, chaises de jardin ou palmes de plongée, etc. Il y en avait à peine pour 5000 francs.

Schnyder-Hofmann crient au complot, comme toujours. Ils accusent une fiduciaire londonienne de les avoir grugés de 1,4 million de francs. Ils se défaussent comme ils le faisaient jadis face aux défaites. Ce n’est jamais leur faute, et si souvent celle des médias: le groupe Tamedia fut autrefois interdit d’interview, Ringier (éditeur de L’Hebdo) fait l’objet de plaintes. Côté revers, Patty Schnyder a toujours été fragile.

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