Avantage électoral. Cette histoire de chamois congelé, Christophe Darbellay nous l’a racontée lui-même. Etait-ce pour montrer jusqu’où il est prêt à aller par amour pour les caméras? Ou au contraire, s’agissait-il de prouver qu’il n’est pas dupe et qu’il connaît la mécanique sur le bout des doigts? «J’ai énormément profité du jeu avec les médias, c’est évident», avoue l’intéressé, en dépit de son échec cuisant dans la course à l’investiture au gouvernement valaisan. A l’époque où nous vivons, considère-t-il, ce genre de photos «font partie du job».
La classe politique semble lui donner raison. Peu importe le parti, une vague people a déferlé en Suisse romande. On a ainsi vu la socialiste Géraldine Savary avouer sa préférence pour la salade de riz, en famille, à la plage de Cully; sa camarade Liliane Maury Pasquier donner un rein quasiment en direct à sa petite-fille, avant d’apprendre qu’elle n’était pas compatible; le conseiller administratif genevois Pierre Maudet (PRD), lui, sait depuis longtemps qu’il vaut mieux donner une interview télévisée en plein milieu d’un jogging plutôt que dans son bureau; quant à l’UDC Oskar Freysinger, il s’est déjà laissé filmer torse nu au camping en train de griller des saucisses en famille, ou à la maison, vêtu d’un simple peignoir, sortant son fusil de dessous son lit.
Ce cliché, il le referait sans hésiter. «J’ai utilisé ça comme contre-attaque sur le mode émotionnel, dans le cadre du débat sur l’interdiction des armes à domicile», justifie-t-il. En plus, poursuit l’UDC valaisan, c’était un avertissement au prochain qui viendrait chez lui pour mettre le feu. Pour mémoire, un incendie criminel avait éclaté en novembre 2002 au domicile d’Oskar Freysinger («Mon fils n’a pas dormi seul pendant deux ans à cause de ça.») Quant au bénéfice électoral qu’il tire de son exposition médiatique, il n’en fait pas mystère. «Mon ancien voisin de table au Conseil national, Jacques Pagan (UDC/GE), se foutait de ma gueule à chaque fois que j’étais dans Le Matin, se souvient-il. Mais, moi, j’ai doublé mon score aux élections fédérales entre 2003 et 2007; lui, il n’a pas été réélu.»
La presse people ne date pas d’hier, ni d’avant-hier, elle est née avec la photographie au XIXe siècle. Lors d’un débat organisé à l’enseigne de Photos 08 par nos confrères de L’illustré, Radu Stern, chargé de recherche au Musée de l’Elysée, a rappelé que d’emblée, les photographes ont produit des «galeries de gens célèbres». Dans les années 30, le photojournaliste autodidacte berlinois Erich Salomon s’était fait une réputation internationale en se glissant dans les ambassades, les palaces ou les salons pour photographier à leur insu politiciens et diplomates. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Winston Churchill lui-même se laissait filmer en maillot de bain. Et le général de Gaulle, prenant leçon chez les conseillers en communication anglais, avait concédé une photo avec son épouse Yvonne, dans leur exil de Londres.

 

 

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