Vous connaissez tous quelqu’un qui vous a dit que «oui, ça marche». Le bracelet en silicone Power Balance, selon la pub, était censé «rééquilibrer les énergies» ou «optimiser les performances». Oui, votre pote était d’accord de faire un test, avec et sans le bracelet. Il vous sortait les noms de sportifs, basket ou golf, qui en portaient un. Vous avez alors tenté de faire baisser son bras à votre ami, ou de le déséquilibrer. Le résultat n’était guère limpide, mais il s’est aussitôt exclamé quelque chose du genre: «Ah! Tu vois!»

Il n’y avait rien à voir, a décidé la justice américaine. Une class action devant les tribunaux, venue de consommateurs s’estimant floués, a abouti à une amende de 57 millions de dollars. La société Power Balance serait, selon des sites spécialisés, menacée de faillite.

Au-delà des gogos mondialisés et des excès américains, Mathieu Fleury, secrétaire général de la Fédération romande des consommateurs, regrette que de telles class actions continuent d’être impossibles en Suisse: «Je ne comprends pas pourquoi l’économie s’y oppose. Cela permet de faire un tri entre les bons et les mauvais. Il suffirait de corriger certains aspects, comme les punitive damages (la forte punition financière, ndlr) ou les success fees des avocats (honoraires en fonction du montant de l’amende obtenue, ndlr), et cela fonctionnerait très bien en Europe.» En attendant, le bracelet Power Balance, qui se négociait il y a quelques semaines entre 30 et 60 francs pièce, se retrouve bradé parfois à 5 francs sur la Toile.

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