Roman Polanski a déposé un recours contre le mandat d'arrêt aux fins d'extradition délivré par l'Office fédéral de la justice. Par ailleurs, d'après la conseillère fédérale Micheline Calmy-Rey, les responsables de l'arrestation du cinéaste franco-polonais ont "manqué de doigté".

Juridiquement, la Suisse n'avait toutefois pas d'autre choix que de procéder à cette arrestation, selon elle. Les Etats-Unis ont délivré un mandat d'arrêt et la marge de manoeuvre était inexistante, a déclaré la ministre des affaires étrangères. "Il existe un traité d'extradition avec les Etats-unis, et la Suisse respecte les traités".

Le fait d'utiliser une invitation à un événement en Suisse pour procéder à l'arrestation est par contre un "manque de finesse", a estimé Mme Calmy-Rey.

De leurs côtés, la France et la Pologne ont écrit à la secrétaire d'Etat américaine Hillary Clinton pour plaider la clémence envers le cinéaste.

D'autre part, une pétition internationale demandant la mise en liberté du cinéaste a été signée par Woody Allen, Martin Scorsese et David Lynch. Près de 110 personnalités l'ont déjà paraphée.

Mis en ligne sur le site de la Société française des auteurs et compositeurs dramatiques (SACD), ce texte a aussi été signé par le réalisateur français Claude Lelouche, les Belges Luc et Jean-Pierre Dardenne, ou le Britannique Terry Gilliam.

Les signataires y jugent "inadmissible qu'une manifestation culturelle internationale, rendant hommage à l'un des plus grands cinéastes contemporains, puisse être transformée en traquenard policier".

Le cinéaste, 76 ans, Oscar du meilleur réalisateur (2003) et Palme d'Or à Cannes (2002) pour "Le Pianiste", a été arrêté samedi à sa descente d'avion à Zurich, où il devait recevoir un prix pour l'ensemble de son oeuvre.

Polanski est recherché par la justice américaine après une procédure ouverte en 1977 pour des "relations sexuelles illégales" avec une adolescente de 13 ans. Celle-ci, Samantha Geimer, aujourd'hui une mère de famille de 45 ans, a elle-même demandé l'abandon des poursuites en janvier dernier.