«Un cirque», une «cour des miracles». Ces mots reviennent souvent dans la bouche de ses organisateurs pour qualifier l’exposition Un clou, des clous proposée par le collectif Strates à Vevey.

Loin des murs blancs et des grands tirages des galeries d’art, les treize photographes de l’agence lausannoise, plus cinq invités, présentent chacun... une installation.

Sur deux mètres carrés, un mélange d’images, de textes et d’objets insolites, comme un matelas, des pavés ou du fil de fer, concrétisent les intérêts personnels, voire les obsessions des participants.

C’est-à-dire «le clou sur lequel nous tapons sans cesse», explique David Prêtre, entré chez Strates en 1994. Un exemple? Luca Da Campo expose, au fond de cartons à chaussures, des photographies touchantes prises dans l’intimité de sa famille, en Italie.

L’agence, qui fêtera ses 20 ans d’existence le 16 octobre prochain, travaille au quotidien pour la presse ou la publicité. Les médias, dont L’Hebdo, lui confient régulièrement la réalisation de portraits, qui se caractérisent par leur sobriété et leur grande maîtrise.

L’exposition veveysanne est donc l’occasion de voir d’autres images réalisées par les membres d’un groupe qui carbure à l’amitié. «Quand je vois le mot “Strates” à côté de mon nom, dans un copyright, je le considère comme un deuxième nom de famille», ajoute David Prêtre.

S’exposer en tant qu’auteurs constitue une démarche inhabituelle pour l’équipe, qui, dans ses gènes, «défend la photographie, plutôt que les photographes», comme le souligne Pierre-Antoine Grisoni, cofondateur.

Un excès de modestie? «Au contraire, c’est l’affirmation que la photographie se suffit à elle-même». Comme pour se faire pardonner d’en avoir tant dit de lui-même, le collectif organise, cet automne, une soirée festive pendant laquelle défileront des milliers d’images prises dans les années 2000... sans mention de nom d’auteur.

Vevey : Local d’art contemporain. Du 4 au 26 septembre (Festival Images). www.l-a-c.ch. Lausanne : Théâtre 2.21, le 16 octobre. www.strates.ch

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