Nul ne sait où il est né, mais c’est de 1754 que date sa codification, puis son envol. Aujourd’hui et malgré son étiquette «élitiste», plus de 80 millions de personnes en joueraient sur quelque 35 000 parcours dans le monde. Redevenu discipline olympique (Rio en 2016), le golf n’a pourtant pas attendu sa récente médiatisation pour séduire les horlogers.

Dès les années 1920, certains fabriquèrent déjà des montres dédiées que les joueurs accrochaient à leur ceinture. Désormais, les marques se bousculent sur les greens, multipliant les partenariats et les contrats d’ambassadeurs, sans parler de la production de montres dédiées; qu’elles le soient par simple esthétisme ou alors à travers leurs matériaux, leur ergonomie, leurs performances ou fonctions spécifiquement golfiques (totalisateur de coups, affichage de handicap, mesure de distances, etc.).

Si, sur et hors les greens, Audemars Piguet, Omega et Rolex sont les marques les plus présentes, nombre d’autres maisons, jusqu’aux plus petites, multiplient les annonces de partenariats, même si, face à la puissance de feu de ces géants, il leur est difficile d’exister. Sponsor de l’European Masters de Crans-Montana, à qui elle a donné son nom et dont elle vient de prolonger son contrat de sponsor jusqu’en 2017, Omega est aussi par exemple le nouveau chronométreur officiel de la Professional Golfers’Association of America (PGA) et donc celui de la prochaine mythique Ryder Cup.

Elle qui, du 25 au 30 septembre, au Medinah Country Club en Illinois, verra s’affronter les meilleurs joueurs américains et européens de l’année, répartis en deux équipes continentales de 12 et s’affrontant dans d’épiques mano a mano où seule compte la victoire contre l’adversaire (1 point), la première équipe atteignant 14 points remportant le trophée.