Depuis décembre 2009, les entreprises horlogères TAG Heuer et Zenith International ont fusionné pour donner naissance à LVMH Swiss Manufactures SA, à La Chaux-de-Fonds. La nouvelle société est présidée par Jean-Christophe Babin (CEO de la marque TAG Heuer), assisté de Jean-Frédéric Dufour (CEO de la marque Zenith) et de Jean-Claude Ferniot (CEO de la fabrique de boîtes de montres Cortech, à Cornol).

«Il s’agit d’une opération juridique, financière, administrative et fiscale. Chaque marque garde sa propre gestion opérationnelle», tient à préciser Jean-Christophe Babin. Il n’empêche que la fusion va «favoriser les synergies industrielles». De nouvelles machines à fabriquer des platines devraient par exemple s’adapter à la production en petits volumes de Zenith comme à celle en gros volumes de TAG Heuer. Les trois entités concernées ont déjà tissé de solides relations. Le premier client de boîtes fabriquées par TAG Heuer est Zenith qui est également alimenté par Cortech, tandis que certains des modèles Grand Carrera de TAG Heuer sont équipés du mouvement El Primero provenant de Zenith! La fusion va accélérer une intégration industrielle nettement plus prononcée chez Zenith, authentique manufacture, que chez TAG Heuer (280 collaborateurs) qui achète volontiers ses mouvements à l’extérieur.

Ce regroupement n’aura pas de conséquences sur l’effectif des entreprises, rassure Jean-Christophe Babin. Il est vrai que Zenith (150 employés) et Cortech (90) ont déjà supprimé des dizaines d’emplois en 2009. Quant à Hublot, dirigée par Jean-Claude Biver, elle n’est pas (encore) concernée par la stratégie de regroupement de LVMH.

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