Mercredi 21 juillet 2010, la villa Plantamour est le théâtre d’un intense ballet diplomatique. Cette maison de maître genevoise, siège du Centre pour le dialogue humanitaire (CDH), accueille Suleiman Jamous et Ahmed Hussein Adam, deux responsables du Mouvement pour l’égalité et la justice (JEM), le groupe rebelle le plus lourdement armé du Darfour. Ils y rencontrent Nils Kastberg, directeur pour le Soudan chez l’Unicef, pour signer un accord humanitaire, conclu sous la houlette du CDH, sur la protection des enfants dans les zones de conflit. Un exemple du discret travail de médiation qui a pour cadre la Genève internationale.

En filigrane, c’est la question des enfants soldats qui est régulée par ce document, même si personne ne prononce ce mot. Officiellement, le JEM n’en a pas. «Nous n’avons jamais recruté d’enfants soldats», assure Ahmed Hussein Adam. Il reconnaît que «suite aux bombardements aériens du gouvernement, de nombreux enfants se retrouvent orphelins et arrivent dans les zones que nous contrôlons». Le groupe rebelle jure qu’il les ramène à leurs proches.

Libération. Officieusement, chacun sait que «tous les acteurs de ce conflit, gouvernement y compris, font usage d’enfants soldats», comme le dit un humanitaire. L’Unicef estime qu’il y en a 6000 dans cette province en proie à une guerre qui a fait 300 000 morts et 2,7 millions de déplacés depuis 2003. Les plus jeunes auraient 11 ans. L’accord indique que si l’Unicef en trouve auprès du JEM, il a le droit de les récupérer et de les libérer.

Le but, désormais, est d’obtenir que les autres rebelles actifs dans cette région de l’ouest du Soudan le signent. «Nous avons entamé des discussions avec le SLM et nous apprêtons à le faire avec le LJM (les deux autres mouvements, ndlr)», précise Dennis McNamara, conseiller humanitaire au CDH. Quant au gouvernement, il a signé la convention de l’ONU sur les droits de l’enfant, même s’il ne l’applique que très partiellement.

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