Vieille dame de 38 ans, le Festival de la Cité n’enthousiasmait plus vraiment depuis quelques années. Bien sûr, le vieux quartier lausannois restait un pèlerinage incontournable du début de l’été, mais édition après édition, la fête – qui a dit la beuverie? – semblait avoir pris le pas sur la culture. Un comble pour une manifestation jusqu’ici réputée pour donner accès gratuitement à un programme pluriartistique! Conscient de cette dérive, le conseil de fondation du festival a choisi il y deux ans de nommer un directeur administratif et artistique, censé rectifier le tir ou, du moins, redonner à la Cité ses atours d’hier. Pour sa troisième édition – la seconde véritablement aux commandes de l’événement – Michael Kinzer parvient à insuffler une nouvelle dynamique au festival. Plus courte – et donc plus riche au quotidien – la cuvée 2010 promet un retour de la culture au centre de la manifestation, grâce notamment à une scène inédite installée sur la place du Château.

Un emblème pour le festival. «Au départ, il y avait une volonté de repenser la place du Château dans son ensemble, explique Michael Kinzer. Et il nous semblait important d’offrir quelque chose de plus que les espaces scéniques existant dans les autres festivals.» Arène fermée, cette scène pour un spectacle à 360o promet une expérience unique, tranchant avec les habituelles enceintes à 270o qui offrent toujours une ouverture sur l’extérieur.

Suggérée à Michael Kinzer par son adjointe Annedominique Chevalley – également membre de l’équipe de programmation du festival – la scène pourrait bien devenir l’emblème de la Cité. Et créer une émulation artistique. «Nous sommes toujours partis du principe que cet espace susciterait l’intérêt des artistes, avoue Michael Kinzer. D’ailleurs, cela a même été l’élément déclencheur pour convaincre certains de participer au festival.»

Pour son baptême du feu, la scène du Château accueillera ainsi des artistes aussi différents que l’humoriste italien Leo Bassi, le collectif sino-portugais Contigo, pour une performance entre danse et cirque, le peintre français Franck Bouroullec ou encore des concerts de Jeanne Cherhal, des Danois Efterklang ou de The Sad Riders. Une manière de briser le concept de scènes dévolues à des genres spécifiques et d’insuffler une dynamique plus ouverte à l’événement.

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