Catherine Lovey fait le voyage de Russie

Avec «Un roman russe et drôle», son troisième livre, l’écrivaine romande confirme son talent et sa singularité.

Un style, une langue particulière, une grande liberté doublée d’une indéniable maîtrise. Le troisième livre de Catherine Lovey, Un roman russe et drôle, nous arrive comme un cadeau d’après les Fêtes. L’auteur, qui a reçu le prix Schiller découverte pour son premier ouvrage L’homme interdit, reste fidèle aux thèmes qui lui sont chers. Dans ce texte polyphonique et très visuel, on retrouve son goût pour l’enquête et le mystère – journaliste spécialisée en économie et finance, Catherine Lovey est également diplômée en criminologie - on s’émeut devant les êtres fragiles menacés de folie, on rit plus ou moins jaune, on se plonge dans un quotidien modelé à l’aune de l’étrangeté.

Familier à certains égards, ce roman se révèle toutefois fort singulier et très symbolique puisqu’il se passe en Russie, le pays des rêves d’enfant et des premiers voyages de l’auteur, née en 1967 dans une famille de paysans de montagne valaisanne. «Je viens d’un milieu attaché à ses bêtes et à ses terres, précise-t-elle, un milieu où l’on ne voyageait pas. J’étais donc particulièrement impatiente de découvrir le monde. Et pour moi le monde, ce n’était pas les Etats-Unis, mais la Russie.»

Un oligarque fascinant. Personnage principal et moteur du récit, Valentine Y. partage avec l’auteur cette fascination, et bien d’autres choses encore, on le devine. Ecrivaine en quête de héros, portée par le désir d’écrire un roman russe d’aujourd’hui, cette jeune femme farouchement indépendante et qui aime les talons hauts est obsédée par le personnage de l’oligarque russe Mikhaïl Khodorkovski, multimillionnaire et roi du pétrole enfermé dans un bagne sibérien «alors qu’il aurait pu fuir en avion privé, ou se compromettre face au pouvoir, comme tous ceux qui se sont jetés à terre pour continuer à faire des affaires». Aux yeux de Valentine Y., «le destin de cet homme-là constitue un signe. Un signe qui ne trompe pas». Pour tenter de le saisir, de le comprendre, elle va se rendre en Russie - rapidement rejointe par son ami de longue date, le sensible et fragile Jean - puis en Sibérie. Avant de disparaître dans cette région mystérieuse qui possède le ciel «le plus beau du monde» et que Catherine Lovey voit comme «le territoire de l’écriture».

Doutes et interrogations. Que lui est-il arrivé? Mystère. On ne saura pas davantage si l’histoire d’amour que l’on pressent entre Jean Liebermann et la Russe Ioulia Ivanovna - qui l’aide à rechercher Valentine – verra finalement le jour. Catherine Lovay consacre de très belles pages à cet homme «dans un drôle d’état, à force de promener sa vie sans cesser de marcher sur la crête». Elle en fait aussi le porteparole de ses doutes et de ses interrogations sur la Russie d’aujourd’hui, interrogeant à travers lui la déception de toute une génération qui a cru voir dans la chute du Mur l’aube d’une ère nouvelle.