L’heure est aux produits de proximité, notamment en matière alimentaire. Aujourd’hui, le consommateur est appelé à être vigilant quant à la provenance de ce qu’il va mettre dans son assiette, ou dans son verre. Et il est évident que plus le nombre de kilomètres séparant le producteur du consommateur est grand, plus s’éloigne la possibilité d’avoir une bonne connaissance du produit.

La richesse de nos terroirs. Cela vaut aussi pour le vin. L’amateur peut bien sûr se rendre dans une grande surface, en choisir un venu du «nouveau monde» – d’Amérique ou d’Afrique du Sud, d’Australie ou de Dieu sait où – et s’en contenter. Mais il peut aussi s’intéresser de plus près à ce qu’il boit, se poser des questions sur le terroir, la technique de production, le credo du producteur. Et pour ça, il n’y a rien de mieux que d’aller directement choisir son vin dans la cave où il est élevé. Ce d’autant que les Suisses ont la chance de vivre dans un pays à la longue tradition vini-viticole.

Découvrir la richesse des terroirs romands, c’est ce qu’encouragent des manifestations comme les Caves ouvertes (voir les dates dans l’encadré ci-dessous), durant lesquelles les citadins sont invités à découvrir qu’ils peuvent venir se servir directement chez les producteurs.

«Le but des Caves ouvertes, explique Gilles Besse, vice-président de l’Interprofession de la vigne et du vin du Valais, c’est de faire venir les gens sur les lieux de production, pour y rencontrer ceux qui toute l’année font le vin qu’ils boivent. Pendant longtemps, on s’est contenté chez nous d’un petit carnotzet pour accueillir les clients.

Mais depuis quinze-vingt ans, les producteurs ont installé des caveaux, et maintenant, certains y adjoignent des terrasses et d’autres infrastructures, augmentent et améliorent encore leur capacité d’accueil. Cela permet aussi de développer petit à petit l’oenotourisme, une activité qui fleurit dans de nombreuses régions viticoles, comme par exemple le Piémont, la Toscane ou la Napa Valley, où se rendent de très nombreux touristes du vin.»

Avantageux pour tous. On le voit, se rendre à la cave pour déguster et acheter son vin satisfait à toutes les exigences. Celles de consommateurs tout à la fois curieux et responsables, celles de producteurs fiers de leurs produits.

Dans ce guide, nous vous présentons nos meilleures adresses de caves en Suisse romande. Des endroits où se rendre lors des Caves ouvertes comme pendant le reste de l’année (pour les horaires, consulter directement les caves, en général ouvertes au public le samedi matin). Des endroits où tant l’accueil que les vins sont bons. De ces endroits d’où il est souvent difficile de partir.

Les dates des caves ouvertes 2011

GENÈVE Le samedi 28 mai www.lesvinsdegeneve.ch
Presque toutes les caves du canton y participent (environ 80).

VALAIS Du jeudi 2 juin au samedi 4 juin www.lesvinsduvalais.ch
Près de 200 caves y participent.
Deux opérations collectives auront également lieu: le Jardin des vins à Sion www.jardin-des-vins.ch
et la Nuit de l’Amigne à Vétroz, qui sera «l’After des Caves ouvertes des Vins du Valais» www.amigne.ch

VAUD Le samedi 11 et le dimanche 12 juin www.cavesouvertes.ch
Plus de 250 caves y participent.

Nous n’oublions ni Neuchâtel ni le lac de Bienne ni le Vully, mais au moment où nous paraissons, ces régions ont déjà vécu leurs Caves ouvertes 2011.

Jusqu’à la fin de l’année, des séances de rattrapage sont possibles, dans des manifestations ciblées.

NEUCHÂTEL Le 25 mai dégustation publique des meilleurs vins du millésime (sélection cantonale), au Rodolphe Avant-Club, Place Pury.

GENÈVE Le 16 juin dégustation des vins primés de la sélection cantonale, dans la cour de l’Hôtel-de-Ville.

SIERRE Du 2 au 4 septembre www.vinea.ch
le salon Vinea Il y aura également de nombreux stands de vignerons au Comptoir suisse de...

Lausanne Du 16 au 25 septembre

Bulle Du 28 octobre au 1er novembre Salon des goûts et terroirs

Genève Du 11 au 20 novembre Automnales à Palexpo

Givisiez (FR) Le samedi 19 et le dimanche 20 novembre. Festivins.