C’est ici et c’est ailleurs. Totems, tatouages, motos, gilets à franges, bottes de cow-boys, caravanes, stations-service au milieu de nulle part, motels vides: tout rappelle l’Ouest américain, le Far West, les Indiens et les highways qui filent à l’infini vers des horizons forcément plus beaux.
Et pourtant, ce sont les 100 kilomètres de sa vallée du Rhône, de Brigue à Aigle, là où coule une autoroute, que le photographe Yann Gross, 29 ans, a parcouru pendant trois mois de l’été 2006 sur sa mobylette en un road movie helvétique lent et tenace.
Il rencontre plusieurs centaines d’hommes et des femmes, jeunes et vieux, qui rêvent d’un lieu, l’Amérique, dans lequel ils n’ont jamais mis les pieds parce qu’ils n’ont pas les moyens de se l’offrir, et qui, fascinés par un style de vie incarnant à leurs yeux une forme de liberté, l’adoptent sans jamais l’avoir réellement vu pour de vrai.
Ils ne parlent pas anglais mais n’écoutent que de la musique country, ne connaissent que les forêts du Haut-Valais mais sont persuadés d’être trappeurs ou Indiens, reproduisant dans leur quotidien les clichés de la vie américaine.
Dégageant un bizarre sentiment d’absurdité, originales, sexy et attentives, les images de Yann Gross, plusieurs fois exposées avec succès, sont désormais réunies dans un livre intitulé Horizonville.
Se promenant au milieu des paysages et de gens à la manière d’un ethnologue surpris, mais empathique, envieux de l’assurance tranquille avec laquelle ces Américains made in Valais vivent leur fantasme identitaire, le photographe a su quitter le tracé de l’autoroute pour s’enfoncer sur les routes de traverse, se laisser enjôler par quelque bar à motards du côté de Conthey, Collombey, Gampel, Aproz, Sion ou Saillon.
Horizonville. Photographies de Yann Gross. Textes de Joël Vacheron. Bilingue fr./angl.. Editions JRP Ringier, 74p.
Profil
Yann Gross
Né en 1981 à Vevey, diplômé de l’Ecal, il publie régulièrement dans la presse internationale. En 2008, il a été élu «Découverte de l’année» par le festival Photo España à Madrid et nommé parmi les 13 artistes émergents par le magazine American Photo à New York. Il a remporté cette année le 1er prix du Festival de Hyères. Il est membre du collectif Piece of Cake (POC).
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